Visiter Ballon d'Alsace, Vacances Lorraine

Culminant à 1247 mètres d’altitude, le Ballon d’Alsace est le plus haut sommet du sud du massif des Vosges. À la croisée de l’Alsace, de la Lorraine et de la Bourgogne-Franche-Comté, ce site naturel se partage entre quatre départements : le Haut-Rhin, les Vosges, le Territoire de Belfort et la Haute-Saône. Intégré au Parc naturel régional des Ballons des Vosges, il offre un cadre préservé et des paysages façonnés par les anciennes glaciations, caractérisés par des sommets aux formes arrondies.

Reconnu pour la richesse de son patrimoine naturel, le Ballon d’Alsace est un lieu apprécié pour les activités de plein air en toute saison. Sa situation géographique lui confère une histoire riche et parfois tourmentée, dont témoignent plusieurs monuments érigés en son sommet. Le site s’inscrit dans une démarche de préservation et de mise en valeur de ses paysages, notamment à travers le projet de Grand Site de France.

Le sommet du Ballon d’Alsace constitue en lui-même une découverte majeure, offrant par temps clair une vue panoramique qui peut s’étendre jusqu’à la chaîne des Alpes. Une table d’orientation y est installée pour aider à la lecture du paysage. Un sentier de découverte d’environ une heure, jalonné de tables de lecture, permet de s’imprégner de l’identité du lieu et de son histoire.

Plusieurs monuments témoignent du passé du site. On y trouve notamment :

• La statue de Jeanne d’Arc, une œuvre équestre du sculpteur Mathurin Moreau qui a trouvé sa place définitive au sommet après plusieurs déplacements.
• Le monument des Démineurs, inauguré en 1952 en hommage aux démineurs morts pour la France.
• La Vierge du Sommet, aussi appelée Notre-Dame du Ballon, une statue érigée en 1862 suite au vœu d’un fermier pris dans une tempête de neige.

Le Ballon d’Alsace est un terrain propice à de nombreuses activités, été comme hiver.

• Randonnée pédestre : Le massif est sillonné par de nombreux sentiers balisés, adaptés à tous les niveaux. Il est notamment traversé par les sentiers de grande randonnée GR5, GR59 et constitue le point de départ du GR7.
• Cyclisme : Le Ballon d’Alsace est un col réputé dans le monde du cyclisme. Il fut d’ailleurs le premier col de montagne emprunté par le Tour de France en 1905. Trois routes permettent de le gravir depuis les vallées de Saint-Maurice-sur-Moselle, Lepuix ou Sewen, chacune présentant des profils de difficulté variés.
• Sports d’hiver : En hiver, le site se transforme en station familiale. On y pratique le ski alpin, avec des pistes pour tous les niveaux, ainsi que le ski nordique sur un domaine labellisé “Nordic France”. Des itinéraires pour les raquettes et des pistes de luge sont également aménagés.
• Activités estivales et insolites : Durant la belle saison, il est possible de pratiquer le VTT, le parapente ou encore de s’aventurer dans un parc accrobranche. Des activités comme la trottinette électrique tout-terrain sont aussi proposées.

À proximité du Ballon d’Alsace, plusieurs sites d’intérêt méritent une visite, dans un rayon de quelques dizaines de kilomètres.

• Le Parc naturel régional des Ballons des Vosges : Le Ballon d’Alsace fait partie de ce vaste parc qui s’étend sur trois régions. Le parc abrite une grande diversité de milieux naturels, comme des tourbières, des forêts, des lacs, ainsi qu’une faune variée incluant le chamois.
• La Planche des Belles Filles : Autre sommet emblématique du sud du massif vosgien, également connu des amateurs de cyclisme pour ses arrivées d’étapes du Tour de France. Elle fait partie du périmètre d’étude du projet de Grand Site du Massif du Ballon d’Alsace.
• Le lac d’Alfeld et le lac de Sewen : Situés sur le versant alsacien lors de l’ascension depuis Sewen, ces deux lacs d’origine glaciaire offrent des paysages apaisants et sont des points de départ pour des randonnées.