Les 900 ans de l’abbaye de Fontenay, chef-d’œuvre cistercien

C’est une grande dame de Bourgogne qui fête son 900e anniversaire cette année ! Chef-d’œuvre d’architecture médiévale, l’abbaye de Fontenay, située à Marmagne (à 5 km de Montbard), a été fondée en 1118 par Bernard de Clairvaux (Saint Bernard). Ce dernier fut d’ailleurs l’un des principaux chefs de file de l’ordre cistercien. L’architecture des bâtiments de ce monastère, particulièrement bien conservé, est un puissant manifeste d’art roman. L’abbaye est donc naturellement inscrite sur la liste du Patrimoine Mondial de l'Unesco.

Sont à voir au cours de la visite une église, un cloître, un dortoir, une salle du chapitre, un scriptorium et une grande forge. Cet ensemble a été désaffecté au début du 19e siècle et est devenu une propriété privée. Un temps dédiée aux activités industrielles d’une papeterie, l’abbaye a ensuite retrouvé son calme dans les années 1900 quand a commencé sa restauration.

En extérieur, on découvre un jardin paysager conçu par Peter Holmes en 1996. Comprenant de nombreuses variétés de plantes et d'arbustes, il est classé « Jardin remarquable ». Au cœur de cette belle création s’élève un platane haut d’une quarantaine de mètres. Planté en 1780, c’est le plus vieux témoin encore vivant de l’histoire de l’abbaye !

Au-delà vous attendent les paysages boisés et champêtres du très bucolique vallon de Fontenay. Plusieurs agréables circuits de promenades et randonnées y sont proposés.