Vézelay et Montségur : deux joyaux médiévaux désignés Grands Sites de France

Deux lieux emblématiques de notre histoire viennent d’être labellisés « Grands Sites de France » : Vézelay et Montségur. Situés dans l’Yonne et l’Ariège, ces sites touristiques, liés au patrimoine médiéval, sont récompensés pour leur engagement durable conciliant préservation de l’environnement, qualité de l’accueil et développement économique.

Label exigeant décerné pour huit ans, le titre de Grand Site de France est attribué à un site classé de grande notoriété et de forte fréquentation. Il reconnaît la mise en œuvre d’un projet de préservation, de gestion et de mise en valeur du site, répondant aux principes du développement durable. Créé en 2000, le Réseau compte aujourd’hui 53 Grands Sites membres, qui accueillent plus de 38 millions de visiteurs. Parmi ceux-ci : la baie de Somme, la pointe du Raz, le Marais poitevin, la chaîne des Puys, la montagne Sainte-Victoire, les îles Sanguinaires…

Joyau médiéval, Vézelay est célèbre pour sa basilique, haut lieu de la chrétienté classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Ce charmant petit village, également classé, est perché sur une butte appelée « la colline éternelle ». La basilique de Vézelay est connue dans toute l’Europe, dès le XIᵉ siècle, pour abriter les reliques de sainte Madeleine. Vézelay fut une étape essentielle des pèlerins en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle.

Le village, à la richesse patrimoniale exceptionnelle, domine de près de 300 mètres les vignobles bourguignons et les forêts protégées par le parc naturel régional du Morvan, au sud de l’Yonne.

Vaste territoire marqué d’une forte empreinte historique et sacrée, Vézelay accueille chaque année un million de visiteurs. Allier la préservation des paysages, l’accueil du public et le développement local est un défi que vient reconnaître le label « Grand Site de France ».

Depuis plus de quinze ans, de nombreuses réalisations ont été menées : restauration du patrimoine, aménagements paysagers, valorisation des mobilités douces, préservation de la biodiversité… Le label sera célébré avec une programmation culturelle et artistique, ainsi qu’un événement phare le 20 juin. En savoir plus : https://grandsite-vezelay.com

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Site majeur de l’épopée cathare, Montségur et son château sont perchés à 1 207 m d’altitude, au sommet d’un pog, dans un cadre époustouflant de vallées, de forêts, de pâturages et de montagnes. Situé dans l’Ariège, au sud de Foix, Montségur est un lieu mythique considéré comme la capitale du catharisme, dont la résistance héroïque a nourri de nombreuses légendes.

Le périmètre du Grand Site de France Montségur s’étend sur un ensemble paysager remarquable couvrant sept communes : Montségur, Montferrier, Bénaix, Bélesta, Fougax-et-Barrineuf, Prades et Comus (Aude).

Le label vient reconnaître un travail d’envergure mené depuis 2016 : mise en place d’une gouvernance active et ouverte, intégration du patrimoine et du paysage dans le PLUi, projet de rénovation des parkings, création d’un bâtiment d’accueil, projet d’une Maison du Grand Site, guide de découvertes…

Pour en savoir plus sur Montségur, lire notre reportage Le Pays cathare, d’un château à l’autre