Pourquoi la ville marocaine d’Essaouira est une destination idéale en hiver

À un peu plus de 3 h de vol de la France, bien desservie par les compagnies low‑cost, Essaouira est la parfaite alternative à Marrakech pour une escapade hivernale. Située sur la côte atlantique, la cité marocaine séduit par sa douceur, son authenticité et son rythme lent, particulièrement appréciables hors saison.

En hiver, à Essaouira, les températures sont agréables et les lumières magnifiques. C’est le moment idéal pour se promener dans la médina blottie au creux des remparts, flâner sur le port de pêche, écumer les boutiques d’artisanat et les galeries d’art, ou s’oxygéner sur son immense plage battue par les vents.

À l’abri de ses hautes murailles, la médina révèle en hiver un visage plus intime. On goûte alors en toute quiétude à l’ambiance authentique de l’ancienne Mogador, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, en se perdant dans le dédale de ses ruelles blanches ponctuées du bleu des portes et des volets.

Au fil de la flânerie, on découvre les souks aux poissons et aux épices, abrités sous les arcades de petites places, ainsi qu’une multitude de boutiques d’artisanat où l’on trouve de tout : céramiques, poteries, bijoux, lampes en fer forgé, instruments de musique, sacs en cuir, babouches en raphia, tapis de laine et objets en bois de thuya — la grande spécialité locale étant l’ébénisterie et la marqueterie.

Dans la bien nommée « cité des alizés », le vent du large ne cesse presque jamais de souffler, pour le plus grand plaisir des amateurs de surf, windsurf ou kitesurf. 

Si la promenade peut décoiffer sur la plage ou sur l’esplanade de la Sqala de la Kasbah (XVIIIᵉ siècle), où des canons s’alignent dans les créneaux du rempart, le climat reste doux toute l’année : en hiver, les températures avoisinent souvent les 20 °C en journée.

Depuis la Sqala du Port, on profite d’une vue panoramique sur la rade, la médina et les murailles, au pied desquelles viennent s’échouer les vagues. Chaque matin, sur le port, on assiste au retour des chalutiers en bois chargés de poissons. Plus tard, on contemple la flottille de petits bateaux bleus se balançant dans la rade, tandis que, sur les quais, les filets sont remaillés et que des nuées de goélands tournoient dans les airs (gare au guano !).

Essaouira est aussi réputée pour son extraordinaire créativité. On peut visiter ses galeries d’art, comme l’Espace Othello ou la galerie Damgaard, qui met en lumière des artistes souiris. Le Centre d’art contemporain d’Essaouira, lui, se situe à Ifitry, à 50 km de la ville.

Côté musique, on peut assister à des concerts de musique gnaoua dans les cafés ou les riads. Notamment au Taros, le café branché de la vaste place Moulay Hassan, où il fait bon savourer un thé à la menthe en contemplant l’horizon depuis la terrasse.

Il ne vous reste plus qu’à réserver votre billet d’avion pour Essaouira, souvent moins cher en basse saison — encore une bonne raison d’y aller en hiver.

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