Visiter Beidha, Voyage Jordanie

Situé à quelques kilomètres au nord du célèbre site de Pétra, Beidha est un lieu d’une importance archéologique majeure en Jordanie. Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1985 au sein du parc archéologique de Pétra, ce site offre un témoignage exceptionnel sur les premières communautés sédentaires du Proche-Orient. Loin de l’affluence de sa voisine, Beidha et ses alentours immédiats, notamment Siq al-Barid, proposent une visite plus paisible et tout aussi fascinante.

Les fouilles archéologiques, menées à partir des années 1950, ont révélé plusieurs strates d’occupation. Le site est principalement connu pour son village de l’époque néolithique, l’un des plus anciens au monde, mais des traces d’une présence natoufienne plus ancienne et d’une occupation nabatéenne plus tardive y ont également été découvertes. Cette richesse historique permet de voyager à travers différentes époques charnières de l’humanité.

La visite de Beidha se concentre sur deux zones distinctes mais géographiquement très proches : le village néolithique et le site nabatéen de Siq al-Barid.

Le village néolithique d’Al-Beidha, datant d’environ 9 000 ans, est considéré comme l’un des plus anciens exemples de communautés agricoles sédentarisées. Les archéologues y ont mis au jour les fondations d’habitations qui illustrent la transition d’une architecture circulaire à des structures rectangulaires, plus faciles à agrandir. Bien qu’il faille faire preuve d’imagination pour visualiser le village d’alors, les ruines témoignent des débuts de l’agriculture, de l’élevage et de la vie en communauté. Des reconstitutions de maisons permettent de mieux comprendre les techniques de construction de l’époque.

À proximité immédiate se trouve Siq al-Barid, souvent surnommé « Little Petra » ou « la petite Pétra ». Ce site nabatéen du Ier siècle de notre ère servait probablement de faubourg commercial à la capitale Pétra, accueillant les caravanes de la route de la soie. Moins étendu que le site principal de Pétra, il n’en est pas moins impressionnant. On y pénètre par un canyon étroit de 450 mètres de long, le « siq froid », qui débouche sur des temples, des tombeaux et des salles à manger (tricliniums) creusés dans le grès. Un des trésors de Siq al-Barid est le « Biclinium peint », une salle à manger dont les fresques murales, représentant des vignes et des figures dionysiaques, sont remarquablement conservées et uniques dans la région de Pétra.

L’exploration des sites archéologiques constitue l’activité principale. Cependant, la région se prête également à la randonnée, offrant des perspectives uniques sur les paysages jordaniens.

• Randonnée vers le monastère de Pétra : L’un des itinéraires les plus connus est le sentier dit de la « porte dérobée » (« backdoor trail »). Cette marche d’environ 6 kilomètres relie Siq al-Barid au célèbre monastère (Ad-Deir), l’un des monuments les plus spectaculaires de Pétra. Ce chemin, moins fréquenté que l’accès principal, permet d’arriver au cœur du grand site par les montagnes, offrant des vues imprenables. Il est conseillé de faire appel à un guide, car le sentier n’est pas toujours formellement balisé.

• Accès au village néolithique : Un court sentier de randonnée, d’une quinzaine de minutes, mène de l’entrée de Siq al-Barid au site néolithique de Beidha. Cette promenade permet de relier facilement les deux points d’intérêt majeurs de la zone.

La situation géographique de Beidha en fait un excellent point de départ pour explorer les trésors de la région.

• Pétra : Le site archéologique de Pétra, l’une des nouvelles merveilles du monde, se trouve à seulement une dizaine de kilomètres au sud. Il s’agit de la visite incontournable à combiner avec celle de Beidha. La randonnée reliant les deux sites est d’ailleurs une manière originale de découvrir la cité nabatéenne.
• Wadi Musa : C’est la ville moderne qui dessert le site de Pétra. Elle constitue le point de passage obligé pour se rendre à Beidha et offre toutes les commodités nécessaires pour les visiteurs (hébergements, restaurants, services).
• Le désert du Wadi Rum : Situé à environ 120 km au sud de Beidha, soit approximativement 2 heures de route, ce désert spectaculaire offre des paysages de montagnes de grès et de sables colorés. C’est une excursion complémentaire idéale pour découvrir une autre facette des paysages jordaniens.