Visiter Prison d'Alexandre, Voyage Iran

! AVERTISSEMENT SÉCURITÉ (Mars 2026) !

En raison du contexte géopolitique et des risques très élevés pour la sécurité des voyageurs, le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères déconseille formellement tout déplacement en Iran, quel qu’en soit le motif. L’ensemble du territoire est classé en zone rouge. [11] Les informations contenues dans cet article sont fournies à titre documentaire uniquement et ne constituent en aucun cas une incitation à voyager.

Au cœur du quartier historique de Fahadan à Yazd, se dresse un monument dont le nom est source de légendes : la Prison d’Alexandre. Bien que son appellation évoque le célèbre conquérant macédonien, l’histoire révèle une tout autre origine pour ce bâtiment emblématique de l’architecture iranienne, qui fut en réalité une école.

Contrairement à ce que son nom suggère, la Prison d’Alexandre n’a jamais été une geôle construite par Alexandre le Grand. Les récits historiques attestent en effet qu’il s’agit d’une école (madrasa) du nom de Zia’ieh. Sa fondation remonte au XIIIe siècle, initiée par le savant Zia al-Din Hossein Razi, et sa construction fut achevée par ses fils au début du XIVe siècle. La légende d’une prison viendrait de récits locaux anciens, affirmant qu’Alexandre aurait utilisé un bâtiment à cet emplacement pour y détenir ses opposants, mais aucune preuve historique ne vient corroborer cette version. Le nom est resté, entretenant le mystère autour de ce lieu.

Situé à proximité du mausolée des Douze Imams, le monument est un exemple de l’architecture azérie, ou irano-mongole, qui s’est développée durant la période ilkhanide. L’édifice se caractérise par sa grande simplicité, étant presque entièrement construit en argile et en briques de terre crue, sans les décorations de carreaux de faïence que l’on retrouve sur d’autres monuments de la même époque. Cette sobriété lui confère une endurance remarquable, lui ayant permis de traverser les siècles. L’élément le plus marquant est son dôme en brique crue, d’une hauteur d’environ 18 mètres, dont l’intérieur conserve des vestiges de délicates décorations en plâtre peintes à l’aquarelle dorée et azur. L’ensemble a été inscrit sur la liste des monuments nationaux d’Iran le 23 mars 1967.

Le monument se trouve dans le centre historique de Yazd, au sein du quartier de Fahadan, ce qui permet de s’y rendre aisément à pied depuis les autres sites d’intérêt de la vieille ville.

• Durée de la visite : prévoir moins d’une heure pour explorer le site.
• Tarifs et ouverture : le site est généralement ouvert tous les jours. Les horaires et les tarifs d’entrée sont susceptibles de changer.
• Bons plans : la visite de la Prison d’Alexandre peut être facilement combinée avec celle du mausolée des Douze Imams, situé juste à côté. Le quartier de Fahadan est également connu pour ses maisons historiques, ses cafés et ses boutiques.

La visite du complexe permet de découvrir plusieurs éléments architecturaux et espaces notables.

• Le dôme : pièce maîtresse de l’édifice, cette coupole en terre crue est impressionnante par ses dimensions. À l’intérieur, on peut encore apercevoir des fragments des anciennes décorations en stuc et des peintures.
• La cour centrale : elle est bordée sur trois côtés par des portiques (iwans) et des alcôves qui servaient autrefois de salles de classe pour les étudiants de la madrasa.
• Le puits et le sous-sol : au milieu de la cour se trouve un puits qui mène, par un escalier de 38 marches, à un sous-sol (sardab) situé à plusieurs mètres de profondeur. Cet espace abrite un petit bassin et contribuait à l’approvisionnement en eau de l’école. La croyance populaire l’a transformé en cachot, renforçant le mythe de la prison.
• Les ateliers d’artisanat : certaines des anciennes salles de l’école ont été converties en petits ateliers où des artisans locaux travaillent et vendent leurs productions.