Visiter Chak Chak, Voyage Iran

ATTENTION : Situation sécuritaire en Iran
À la date de mise à jour de cet article (mars 2026), le ministère de l’Europe et des Affaires étrangères classe l’intégralité du territoire iranien en zone rouge. Les voyages en Iran sont donc formellement déconseillés, quel qu’en soit le motif. Cette recommandation est due au contexte géopolitique et à un risque élevé d’arrestation arbitraire pour les ressortissants étrangers.

Perché au cœur des montagnes désertiques près de Yazd, Chak Chak est le plus sacré des sanctuaires du zoroastrisme en Iran. Également connu sous le nom de Pir-e Sabz, « le Pir vert », ce lieu de pèlerinage dégage une atmosphère de mystère et de sérénité qui attire aussi bien les fidèles que les voyageurs curieux. Son nom, qui signifie « goutte-goutte » en persan, provient du bruit de l’eau qui s’écoule d’une source au sein même de la montagne.

Selon la légende, Chak Chak est le refuge miraculeux de Nikbanou, l’une des filles du dernier roi sassanide, Yazdgard III. Poursuivie par l’armée arabe au VIIe siècle, elle aurait prié le dieu Ahura Mazda, et la montagne se serait ouverte pour l’abriter. Les gouttes d’eau qui perlent continuellement de la roche seraient les larmes de la montagne en souvenir de la princesse. Ce sanctuaire symbolise l’unité de la communauté zoroastrienne et constitue un témoignage vivant de l’une des plus anciennes religions monothéistes.

L’accès au temple principal, une grotte aménagée à flanc de falaise, se mérite après l’ascension de plusieurs centaines de marches. L’entrée est marquée par deux grandes portes en bronze. À l’intérieur, l’ambiance est à la fois simple et solennelle. Le sol est recouvert de marbre et les murs sont noircis par la flamme éternelle qui y brûle, un élément central du culte zoroastrien.

On y découvre la source sacrée d’où l’eau s’écoule goutte à goutte, recueillie dans des récipients pour les pèlerins. Un platane ancien et imposant, dont les branches pénètrent dans la grotte, serait issu de la canne que la princesse Nikbanou aurait plantée avant de disparaître. Des portraits de Zoroastre et d’autres figures importantes ornent également les murs de la grotte. En contrebas du sanctuaire principal, plusieurs pavillons ont été construits pour accueillir les pèlerins, notamment lors du grand rassemblement annuel.

La visite de Chak Chak est une activité en soi, centrée sur l’expérience spirituelle et la découverte culturelle. Il ne s’agit pas d’une destination proposant des activités de loisirs organisées.

• Le pèlerinage : Chaque année, du 14 au 18 juin, des milliers de zoroastriens venus d’Iran et du monde entier se rassemblent à Chak Chak. Durant cette période, l’accès peut être réservé aux fidèles qui viennent pour prier et participer à des cérémonies collectives.
• L’ascension du sanctuaire : La montée des plusieurs centaines de marches qui mènent au temple est un moment fort de la visite, offrant progressivement des vues imprenables sur le désert environnant.
• L’observation et le recueillement : Le site invite à la contemplation. Prendre le temps d’observer les détails du temple, le goutte-à-goutte de la source, la flamme sacrée et de s’imprégner du silence du désert est l’activité principale pour les non-zoroastriens.

Le sanctuaire est situé dans une région riche en histoire, à proximité de plusieurs sites d’intérêt.

• Ardakan : Située à environ 43 kilomètres, cette ville est la plus grande du comté et possède un riche patrimoine. On peut y découvrir une architecture traditionnelle du désert, avec ses maisons en pisé et ses capteurs de vent (badgirs).
• Kharanaq : À une soixantaine de kilomètres de Yazd, ce village historique en briques de terre crue, vieux de plusieurs milliers d’années, offre un voyage dans le temps. Bien que largement abandonné, son labyrinthe de ruelles, son minaret oscillant et son caravansérail restauré en font une étape fascinante.
• Yazd : À environ 70 kilomètres, la ville de Yazd est un incontournable. Centre majeur du zoroastrisme, on peut y visiter un temple du feu en activité et les célèbres tours du silence, où étaient autrefois déposés les défunts. Son centre historique, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est un dédale de ruelles et de maisons traditionnelles.