Visiter Le fort Qaytbay, Voyage Égypte

Emblème de la deuxième ville d’Égypte, le fort Qaytbay se dresse fièrement face à la mer Méditerranée. Cette citadelle du XVe siècle, érigée sur les vestiges d’une des sept merveilles du monde antique, offre un témoignage saisissant de l’architecture militaire mamelouke et une vue imprenable sur la baie d’Alexandrie. Sa silhouette massive est devenue indissociable du paysage de la corniche.

Édifiée sur l’île de Pharos, la citadelle occupe l’emplacement exact du légendaire phare d’Alexandrie. Suite à la destruction de ce dernier par des tremblements de terre, le sultan mamelouk Al-Ashraf Sayf al-Din Qaytbay ordonna la construction d’une forteresse défensive entre 1477 et 1479 pour protéger la ville des menaces ottomanes. Les bâtisseurs ont d’ailleurs réutilisé une partie des pierres du phare effondré pour ériger le fort.

D’une superficie d’environ 17 550 m², l’architecture du fort est un exemple notable des fortifications de son époque. Il se compose d’une enceinte extérieure ponctuée de tours défensives et d’un mur intérieur qui abritait autrefois les casernes des soldats et des entrepôts. La structure principale est un imposant donjon carré de trois étages, flanqué de tours semi-circulaires. Au fil des siècles, la forteresse a connu plusieurs modifications et restaurations, notamment sous les Ottomans et au cours du XIXe siècle, affirmant son rôle stratégique continu pour la défense du port.

• Comment y aller : le fort est situé à l’extrémité de la corniche est. Il est accessible en taxi ou en microbus depuis le centre-ville d’Alexandrie.
• Durée de visite : prévoyez environ une à deux heures pour explorer l’ensemble du site, ses remparts et son donjon.
• Tarifs et horaires : les horaires d’ouverture et les tarifs d’entrée peuvent varier. Il est conseillé de consulter les informations officielles avant toute visite.

La visite de la citadelle permet de découvrir plusieurs éléments d’intérêt historique et architectural.

• Les remparts extérieurs et intérieurs : une promenade le long des murailles offre des perspectives sur la structure défensive du fort et des vues sur la mer Méditerranée.
• Le donjon principal : pièce maîtresse de la forteresse, cette tour de trois étages abrite différentes salles et chambres. Son exploration permet de comprendre l’organisation de la vie militaire de l’époque.
• La mosquée du fort : située à l’intérieur du donjon, elle présente une architecture simple. Certaines de ses colonnes en granit proviendraient, selon la tradition, des ruines du phare antique.
• Le centre des visiteurs : aménagé dans l’une des salles, il propose des panneaux d’information en arabe et en anglais sur l’histoire du site, du phare antique et des fortifications d’Alexandrie.