Visiter Place des Quatre-Dauphins, Vacances Provence

Au cœur du quartier Mazarin, la place des Quatre-Dauphins est l’une des plus emblématiques d’Aix-en-Provence. Elle doit sa renommée à sa fontaine baroque, véritable joyau architectural qui trône en son centre. Cet espace paisible, entouré d’élégants hôtels particuliers, incarne le raffinement et l’histoire de la ville, offrant une halte appréciée à l’écart de l’agitation du cours Mirabeau tout proche.

La place des Quatre-Dauphins se situe au centre du quartier Mazarin, un projet d’urbanisme initié dès 1646 par Michel Mazarin, alors archevêque d’Aix. Frère du célèbre cardinal, il souhaitait étendre la ville vers le sud en créant un nouveau quartier résidentiel pour la noblesse et la bourgeoisie locale. Confiée à l’architecte Jean Lombard, cette opération se distingue par son plan en damier et ses rues rectilignes, inspirés de la Renaissance italienne, qui contrastent avec le tracé médiéval du vieil Aix.

Initialement nommée place Saint-Michel, elle est positionnée au carrefour des axes principaux du nouveau quartier. C’est en 1667 que le sculpteur Jean-Claude Rambot y érige la fontaine qui lui donnera son nom actuel. Classée au titre des monuments historiques en 1905, cette œuvre est un exemple remarquable de l’art baroque. Elle se compose d’un bassin circulaire en pierre de la Sainte-Baume, d’où s’élève un obélisque porté par quatre dauphins sculptés. Le sommet de l’obélisque a connu plusieurs ornements au fil des siècles : une fleur de lys, une croix de Malte et, aujourd’hui, une pomme de pin. La place est bordée par de somptueux hôtels particuliers, témoins de l’architecture des XVIIe et XVIIIe siècles.

• Comment y aller : la place se trouve au cœur du quartier Mazarin, à l’intersection de la rue du Quatre-Septembre et de la rue Cardinale, à quelques minutes à pied du cours Mirabeau. Elle est accessible librement, étant un espace public.
• Durée de visite : la découverte de la place en elle-même est rapide. Il est conseillé de prendre le temps d’admirer les détails de la fontaine et l’architecture des bâtiments environnants, et de prolonger la visite par une promenade dans les rues calmes du quartier Mazarin.
• Tarifs : l’accès à la place est entièrement gratuit.
• Ouverture et horaires : la place est accessible en permanence, à toute heure du jour et de la nuit.

La visite de la place se concentre sur sa fontaine et l’harmonie architecturale de son environnement.

• La fontaine des Quatre-Dauphins : pièce maîtresse de la place, elle fut réalisée en 1667 par Jean-Claude Rambot. On peut y observer la finesse des sculptures des quatre dauphins qui soutiennent un obélisque central. Leurs nageoires caudales sont en pierre de Calissanne. L’ensemble est un témoignage de l’art baroque très apprécié par la noblesse aixoise de l’époque.
• Les hôtels particuliers : la place est encadrée par plusieurs demeures historiques qui illustrent le prestige du quartier Mazarin. Parmi eux, l’hôtel de Boisgelin, construit en 1655, est un exemple notable de l’architecture de cette période. Ces façades élégantes contribuent au charme intemporel du lieu.