Visiter Mont Mimat, Vacances Languedoc-Roussillon

Le Mont Mimat, également connu sous le nom de mont des Mendois, est une montagne du Massif central qui surplombe la ville de Mende, dans le département de la Lozère. Faisant partie du causse de Mende, il culmine à environ 1 070 mètres d’altitude. Ce lieu emblématique est en grande partie recouvert par la forêt de Mende, un espace géré par l’Office national des forêts.

Accessible par la route, notamment par la côte de la Croix Neuve, aussi appelée montée Jalabert, le Mont Mimat offre un panorama sur la ville de Mende, la vallée du Lot et les paysages de la Margeride. Son histoire est riche, marquée par la figure de saint Privat, un évangélisateur qui, selon la tradition, y fut martyrisé au IIIe siècle. Ce passé a fait du site un important lieu de pèlerinage au fil des siècles.

Le Mont Mimat regorge de découvertes qui témoignent de son importance historique et spirituelle.

L’un des sites majeurs est l’Ermitage de Saint-Privat. Entièrement restauré et inauguré fin 2025, ce lieu chargé d’histoire a été transformé en gîte d’étape et maison d’hôtes. Il accueille pèlerins, randonneurs et touristes, tout en préservant son importance spirituelle avec sa chapelle (1850), sa grotte-chapelle et les grottes où saint Privat aurait trouvé refuge. Selon la légende, l’évêque y fut martyrisé pour avoir refusé de livrer son peuple aux Alamans.

En parcourant le chemin de croix qui mène à l’ermitage, les visiteurs découvrent 14 petites chapelles illustrant le martyre du Christ. Au sommet, la Croix du Mont Mimat, aussi appelée Croix de Saint-Privat, se dresse à près de 1 070 mètres d’altitude et offre une vue panoramique sur les environs. Une table d’orientation y est installée pour aider à identifier les différents sommets et paysages.

Le Mont Mimat et ses alentours proposent un large éventail d’activités de pleine nature.

• Randonnée pédestre : De nombreux sentiers balisés parcourent le massif, adaptés à tous les niveaux. Une boucle notable est celle de la Croix de Mont Mimat, qui mène les randonneurs jusqu’à l’ermitage et offre des points de vue remarquables. Le site se trouve également sur le tracé du GR 670, le chemin Urbain V.
• Vélo et VTT : La montée Jalabert est un défi bien connu des cyclistes. Pour les amateurs de VTT, des circuits balisés sont disponibles, ainsi qu’un parc VTT Trial en accès libre.
• Via ferrata : La via ferrata de Mende, située sur le versant ouest du causse, propose deux parcours de niveaux différents (facile et difficile) avec des ateliers comme un pont de singe, un pont népalais et une tyrolienne de 35 mètres. La durée du parcours varie entre 2h et 3h.
• Activités aériennes : L’aérodrome de Mende-Brenoux, situé sur les hauteurs, est célèbre pour avoir servi de décor à la scène finale du film La Grande Vadrouille. Il propose des baptêmes de l’air en avion, en ULM ou en planeur, offrant une perspective unique sur la région.

La situation centrale du Mont Mimat permet de rayonner facilement pour explorer d’autres sites d’intérêt en Lozère.

• Le Parc national des Cévennes : Mende est l’une des villes portes de ce parc national créé en 1970, un vaste territoire de moyenne montagne reconnu pour sa biodiversité exceptionnelle et ses paysages préservés, allant des causses aux vallées cévenoles.
• Les grottes et avens : La région est réputée pour ses nombreuses cavités souterraines. À quelques kilomètres, des sites aménagés comme la grotte de Dargilan ou l’Aven Armand proposent des visites pour découvrir des formations géologiques spectaculaires.
• La station de pleine nature du Mont Lozère : Située au cœur du Parc national des Cévennes, cette station familiale propose des activités variées en toute saison, comme le ski et les raquettes en hiver, ou le VTT et la randonnée en été.