Visiter Couvent Saint-François de Paris, Vacances Paris

Dans le 14ᵉ arrondissement de Paris, à l’écart des circuits touristiques les plus fréquentés, se dresse un édifice à l’architecture singulière : le couvent Saint-François de Paris. Ce lieu de culte et de vie monastique, appartenant à l’ordre des Franciscains, surprend par sa construction en briques rouges qui se distingue dans le paysage urbain parisien. Au-delà de son aspect extérieur, le couvent abrite une chapelle, un cloître et des œuvres d’art qui témoignent de la vitalité de la spiritualité franciscaine au cœur de la capitale. Partiellement inscrit au titre des monuments historiques depuis 2007, il constitue une étape intéressante pour qui s’intéresse à l’architecture religieuse du XXᵉ siècle.

Situé au 7, rue Marie-Rose, le couvent est l’œuvre des architectes Victor Blavette, Paul Gélis et Louis-Jean Hulot. Son histoire est liée au retour des frères franciscains en France après la Première Guerre mondiale, suite à leur expulsion en 1905. Après s’être installés dans d’autres lieux du 14ᵉ arrondissement, ils acquièrent un terrain en 1923 dans le quartier du Petit-Montrouge. La construction du couvent s’est déroulée principalement entre 1934 et 1935, pour une inauguration en 1936.

L’architecture de l’ensemble, inspirée par le moine bénédictin Dom Bellot, se caractérise par une utilisation notable de la brique rouge de Bourgogne et de la pierre rouge de Préty. Ce style moderne intègre des références à l’architecture gothique, visibles notamment dans les arcs brisés qui rythment la nef de la chapelle. Le bâtiment s’organise autour d’une cour-jardin, bordée sur trois côtés par des galeries qui forment un cloître. L’ensemble comprend les parties conventuelles, dédiées à la vie des frères, et des espaces ouverts au public comme la chapelle. Le couvent a aussi été marqué par l’histoire de la Seconde Guerre mondiale : le père Corentin Cloarec, aumônier de résistants, y fut assassiné par la Gestapo en 1944.

• Comment y aller : Le couvent est situé au 7, rue Marie-Rose dans le 14ᵉ arrondissement de Paris. La station de métro la plus proche est Alésia (ligne 4).
• Durée de visite : La visite de la chapelle, qui est la principale partie accessible au public, peut prendre environ 30 à 45 minutes.
• Tarifs : L’accès à la chapelle est généralement libre et gratuit. Pour toute information complémentaire, il convient de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : La chapelle est ouverte au public. Les horaires d’ouverture de la porterie sont de 8 h 45 à 11 h 45 et de 14 h 30 à 18 h 30, sauf le dimanche. La chapelle est accessible de 7 h 30 à 12 h 30 et de 14 h 45 à 19 h 30. Des messes sont célébrées, notamment une messe communautaire à 12 h en semaine et la messe dominicale à 10 h 30. Il est recommandé de vérifier les horaires sur le site officiel avant toute visite.

La visite se concentre principalement sur les parties ouvertes au public, qui sont d’un grand intérêt architectural et artistique.

• La chapelle : C’est l’élément central de la visite. Longue d’environ 40 mètres, elle présente une nef unique à la fois sobre et impressionnante, avec ses murs de briques et ses grands arcs brisés. L’édifice est flanqué de sept chapelles latérales. L’autel a été réalisé en marbre rouge veiné.
• Les vitraux : La chapelle est particulièrement renommée pour ses verrières. Celles de la nef, au nombre de quatorze, ainsi que quatre autres dans le chœur, sont l’œuvre de l’artiste Claude Malespine et illustrent le célèbre Cantique des Créatures de saint François d’Assise. Les vitraux des chapelles latérales, réalisés par André Pierre et Pierre Villette entre 1936 et 1947, sont dédiés à des saints de l’ordre franciscain.
• Le cloître : Les galeries qui entourent le jardin central forment un cloître paisible. Cet espace n’est pas toujours accessible au public mais peut être entrevu.
• Les façades extérieures : L’architecture extérieure en briques rouges, qui a valu au bâtiment son inscription aux monuments historiques, mérite une attention particulière pour son style atypique à Paris.