Visiter Châteaudun, Vacances Châteaux de la Loire

Située dans le département de l’Eure-et-Loir, la ville de Châteaudun est perchée sur un éperon rocheux qui domine la vallée du Loir. Cette cité de caractère est souvent considérée comme la porte d’entrée des châteaux de la Loire depuis Paris. Son riche patrimoine, qui compte 58 monuments classés ou inscrits, témoigne de plusieurs siècles d’histoire. La ville se distingue par son imposant château, mais aussi par son centre historique et ses sites naturels.

La découverte de Châteaudun commence par son château, un édifice qui mêle architecture médiévale, gothique et Renaissance. Construit entre le XIIe et le XVIe siècle, il fut la demeure de Jean de Dunois, compagnon d’armes de Jeanne d’Arc. Le site se compose d’un donjon du XIIe siècle, d’une Sainte-Chapelle du XVe siècle abritant une quinzaine de statues, et de deux ailes résidentielles, l’aile Dunois et l’aile Longueville. Le château renferme également une importante collection de tapisseries des XVIe et XVIIe siècles.

Autre lieu d’intérêt majeur, les grottes du Foulon offrent un voyage géologique sous la ville. Ces cavités naturelles, creusées par l’eau il y a des millions d’années, sont uniques pour leurs milliers de géodes marines contenant des cristaux de quartz et de calcédoine. La visite guidée permet de comprendre l’histoire de la formation de ce site, habité dès la Préhistoire.

Le centre historique de Châteaudun mérite également une promenade. Autour de la place du 18-Octobre, où se dresse l’hôtel de ville, on peut observer des rues et des édifices marqués par la reconstruction classique du XVIIIe siècle, suite à l’incendie de 1723. Le quartier médiéval a conservé des maisons à pans de bois des XVe et XVIe siècles. Le musée des Beaux-Arts et d’Histoire Naturelle complète la visite culturelle avec ses collections variées.

Châteaudun et ses environs se prêtent à de nombreuses activités de plein air, notamment le long du Loir.

• Randonnée pédestre : Plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer la région. Le circuit du bois des Gâts, un site naturel protégé, offre une promenade d’environ 9 km à travers bois et le long du Loir. Des fiches de randonnées ludiques sont également disponibles pour les familles.
• Vélo : La ville est une étape sur les itinéraires de la Vallée du Loir à Vélo et de Saint-Jacques à vélo. Des boucles locales, comme le circuit “À vélo entre les eaux” (19 km), sont proposées pour découvrir les paysages de la vallée. Il est possible de louer des vélos sur place.
• Activités nautiques : Le Loir est un lieu propice aux balades sur l’eau. Le club de canoë-kayak propose des locations pour des parcours d’une heure à la journée, offrant des vues uniques sur le château depuis la rivière. Des sorties en stand-up paddle sont aussi organisées.
• Visites guidées : L’office de tourisme organise des visites guidées pour découvrir l’histoire et les secrets de la cité médiévale.

• Bonneval : Située à environ 13 km, cette cité médiévale est surnommée la “Petite Venise de la Beauce” en raison des bras du Loir qui parcourent ses anciens fossés. On peut y admirer des vestiges de fortifications, comme la porte Saint-Roch, ainsi que l’ancienne abbaye Saint-Florentin. Des promenades en bateau électrique sont possibles sur les canaux.
• Cloyes-les-Trois-Rivières : Ce village labellisé “Station Verte” est entouré de paysages verdoyants. On y trouve le château de Montigny-le-Gannelon, un édifice de style Renaissance qui surplombe le Loir, ainsi que la chapelle Notre-Dame d’Yron, connue pour ses fresques romanes. La base de loisirs du Val Fleuri propose diverses activités pour les familles.
• Brou : Cette localité située à une vingtaine de kilomètres est connue pour son plan d’eau de 28 hectares où le Yachting Club de Brou propose des activités nautiques comme la voile, la planche à voile ou le paddle.