Visiter Bonneval, Vacances Châteaux de la Loire

Surnommée la « Petite Venise de la Beauce », Bonneval est une commune d’Eure-et-Loir dont le cœur médiéval est bercé par les bras du Loir. La rivière, qui s’invite jusque dans les fossés des anciennes fortifications, a façonné l’identité de cette ville dont l’histoire est intimement liée à la fondation de son abbaye bénédictine au IXe siècle.

Labellisée « Petite Cité de Caractère® », la commune offre un cadre où patrimoine historique et douceur de vivre s’entremêlent. Ses remparts, ses tours anciennes, ses ponts de pierre et ses ruelles pittoresques témoignent d’un riche passé défensif et commerçant, offrant aux visiteurs une véritable promenade à travers le temps.

La découverte de Bonneval passe inévitablement par son patrimoine médiéval remarquablement conservé. Les fortifications sont l’un des attraits majeurs de la cité. On pénètre dans le centre historique par l’imposante porte Saint-Roch, un portail du XVe siècle flanqué de deux tours rondes à créneaux. Non loin, la Tour du Roi, un ancien donjon du XIIIe siècle haut de 22 mètres, servait autrefois de prison.

Au cœur de la ville, l’église Notre-Dame est un édifice de style gothique dont la construction a débuté à la fin du XIIe siècle. Son clocher, coiffé d’ardoise, est un point de repère dans la cité. L’autre monument emblématique est l’ancienne abbaye Saint-Florentin. Fondée en 857, elle fut le point de départ du développement de la cité. Ses bâtiments, aujourd’hui classés, abritent un centre hospitalier.

En déambulant dans les rues, on peut admirer plusieurs maisons anciennes comme la Maison du Cheval Blanc, un logis du XIIIe siècle remanié à la Renaissance, ou encore le Logis des Trois Marchands, une ancienne salle de justice seigneuriale devenue l’Espace Culturel Martial Taugourdeau.

Le cadre naturel de Bonneval, façonné par le Loir, se prête à de nombreuses activités de plein air.

Une des manières les plus originales de découvrir la ville est de naviguer sur ses canaux. Des promenades en barque électrique permettent d’admirer les remparts et les maisons anciennes depuis l’eau, offrant une perspective paisible et unique sur la cité médiévale. Pour les plus sportifs, le club local propose la location de canoës, de kayaks ou de paddles pour des balades sur le Loir, que ce soit pour une courte promenade dans les fossés ou pour une randonnée plus longue sur la rivière.

Bonneval est une étape de l’itinéraire de La Vallée du Loir à vélo (V47), une véloroute de 320 km qui relie les sources du Loir à Angers. Plusieurs boucles locales sont également accessibles pour explorer la campagne environnante. La location de vélos, y compris à assistance électrique, est possible sur place.

De nombreux sentiers de randonnée pédestre sont balisés au départ de Bonneval et dans ses environs, avec des distances allant de 3 à plus de 15 kilomètres. Ces parcours permettent de découvrir la faune et la flore des bords du Loir, ainsi que le petit patrimoine rural des villages voisins.

Enfin, pour une activité aquatique en famille ou pour se détendre, le centre aquatique L’Océanide dispose de plusieurs bassins ludiques, d’un espace bien-être avec sauna et hammam, et d’installations extérieures.

À une courte distance de Bonneval, d’autres sites d’intérêt méritent une visite pour compléter la découverte de la région.

• Châteaudun : Située à environ 14 km au sud, cette ville est classée parmi les « Plus Beaux Détours de France ». Elle est dominée par son impressionnant château, qui mêle architecture médiévale et Renaissance. La ville possède également un quartier historique charmant et des grottes à visiter. Le trajet entre Bonneval et Châteaudun peut se faire facilement en train ou à vélo en suivant la véloroute V47.
• Illiers-Combray : À 20 km au nord, ce village est mondialement connu pour être le « Combray » de Marcel Proust dans son œuvre À la recherche du temps perdu. On peut y visiter la Maison de Tante Léonie (Musée Marcel Proust) et se promener dans le jardin du Pré Catelan, qui ont tant inspiré l’écrivain. La commune est accessible en train depuis Bonneval, bien que le trajet puisse nécessiter une correspondance à Chartres.