Visiter Abbaye Saint-Philibert, Vacances Bourgogne

Située sur la rive droite de la Saône, en Bourgogne-Franche-Comté, l’abbaye Saint-Philibert de Tournus est un chef-d’œuvre de l’art roman. Cet ancien monastère bénédictin, remarquablement conservé, attire chaque année de très nombreux visiteurs venus admirer un ensemble monastique parmi les plus complets d’Europe.

L’histoire du site commence bien avant l’arrivée des moines de Saint-Philibert. Dès le IIe siècle, un martyr local du nom de Valérien y est inhumé. En 875, une communauté de moines fuyant les invasions normandes depuis l’île de Noirmoutier arrive à Tournus avec les reliques de leur fondateur, saint Philibert, et s’installe à proximité du monastère Saint-Valérien déjà existant.

La construction de l’imposante abbatiale que l’on connaît aujourd’hui s’échelonne principalement du Xe au XIIe siècle. L’édifice a traversé les siècles, échappant aux destructions durant la Révolution française en devenant un temple de la Raison, avant de retrouver sa fonction d’église paroissiale en 1802.

L’architecture de Saint-Philibert est exceptionnelle. Sa façade massive, aux allures de forteresse avec ses meurtrières, est adoucie par un clocher du XIIe siècle en pierre rose. L’intérieur surprend par sa luminosité et la hauteur de ses voûtes. La nef, qui culmine à plus de 18 mètres, présente une particularité technique quasi unique : elle est couverte de voûtes en berceaux transversaux, permettant un éclairage direct par des fenêtres hautes. L’ensemble monastique, ceinturé de fortifications, comprend, en plus de l’église, le cloître, la salle capitulaire, le cellier et le réfectoire, offrant un témoignage rare de la vie monacale médiévale.

• Comment y aller : L’abbaye est située sur la place de l’Abbaye, au cœur de Tournus. La ville est accessible par la gare SNCF de Tournus.
• Durée de visite : Pour une découverte complète du site abbatial, il est conseillé de prévoir une durée de visite adaptée à la richesse des lieux. Des audioguides sont disponibles à la location auprès de l’office de tourisme.
• Tarifs détaillés : L’entrée dans l’église abbatiale est gratuite. La location d’audioguides est payante, avec des tarifs spécifiques pour la visite de l’abbaye seule ou une offre combinée avec l’Hôtel-Dieu. Pour connaître les tarifs en vigueur, il convient de consulter le site de l’office de tourisme.
• Ouverture et horaires : L’abbaye est ouverte toute l’année. Les horaires varient selon la saison : de 8 h à 19 h en haute saison (généralement d’avril à octobre) et de 9 h à 18 h en basse saison. Il est à noter qu’aucune visite n’est possible le dimanche matin.
• Bons plans : L’office de tourisme, situé juste à côté, propose des livrets et des ouvrages détaillés sur l’histoire et l’architecture de l’abbaye pour enrichir la visite.

L’abbaye offre une exploration à travers différents niveaux et bâtiments, chacun révélant des trésors d’architecture et d’histoire.

• Le narthex : Cet imposant vestibule à deux étages constitue une entrée saisissante. L’étage inférieur, sombre et trapu, prépare à la découverte de la nef lumineuse.
• La chapelle Saint-Michel : Située à l’étage du narthex, cette église haute se distingue par son architecture soignée et ses chapiteaux qui comptent parmi les premières sculptures romanes de Bourgogne.
• La nef : Vaste et élancée, elle impressionne par ses dimensions et sa clarté. Ses piliers et ses voûtes en berceaux transversaux en font un espace architectural unique.
• La crypte : Cet espace souterrain, presque primitif, abrite le sarcophage de saint Valérien. On peut y observer des colonnes antiques de remploi et les traces des coffrages en bois utilisés pour sa construction.
• Le chœur et le déambulatoire : Le tour du chœur révèle des chapiteaux sculptés et de remarquables mosaïques du XIIe siècle représentant les signes du zodiaque.
• Les bâtiments monastiques : Accessibles depuis l’église, le cloître, la salle capitulaire, le réfectoire et le cellier complètent la visite et témoignent de l’organisation de la vie monastique.