Visiter Pont Saint-Laurent, Vacances Bourgogne

Trait d’union de pierre entre la Bourgogne et la Bresse, le pont Saint-Laurent enjambe la Saône avec élégance et constitue une porte d’entrée historique de la ville de Mâcon. Classé monument historique depuis 1987, cet ouvrage millénaire est un témoin majeur de l’histoire de la région et un lieu de promenade apprécié pour ses perspectives sur la ville et le fleuve. Il relie le quai Lamartine à Mâcon, en Saône-et-Loire, à la commune de Saint-Laurent-sur-Saône, dans le département de l’Ain.

L’existence du pont Saint-Laurent est attestée dès le XIe siècle, avec une première mention dans un texte de 1077. Il succède probablement à des ouvrages plus anciens en bois datant de l’époque romaine. Initialement composé de six arches, il est fortifié au début du XIIIe siècle pour contrôler ce point de passage stratégique. Il est alors doté d’éléments défensifs et placé sous la protection de saint Nicolas, le patron des mariniers, dont une chapelle se dressait sur l’une des piles avant d’être emportée par une crue au XVe siècle.

Au fil des siècles, le pont a connu de nombreuses transformations pour s’adapter aux besoins de la navigation et de la circulation. Il est allongé et compte aujourd’hui douze arches. D’importantes restaurations ont eu lieu au XVIIIe siècle, puis au XIXe siècle pour permettre le passage des bateaux à vapeur. L’une de ses particularités est d’avoir été l’un des rares ponts de la région à ne pas être détruit durant la Seconde Guerre mondiale, conservant ainsi son aspect historique. Sa structure en pierre et son tracé légèrement sinueux, conçu pour mieux résister aux courants de la Saône, en font un exemple remarquable de l’ingénierie médiévale.

La visite du pont Saint-Laurent est simple, car il s’agit d’un axe de circulation ouvert en permanence.

• Comment y aller : Le pont est situé au cœur de Mâcon et prolonge le centre-ville vers la rive gauche de la Saône. Il est facilement accessible à pied depuis le centre historique ou la gare, située à environ 15 minutes de marche. Il est ouvert à la circulation automobile ainsi qu’aux piétons, qui disposent de trottoirs sécurisés.
• Durée de visite : La traversée à pied prend une dizaine de minutes. Il faut prévoir plus de temps pour admirer le panorama et les détails architecturaux de l’ouvrage.
• Tarifs : L’accès au pont est entièrement gratuit.
• Ouverture et horaires : Le pont est accessible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.
• Bons plans : La traversée est particulièrement agréable en fin de journée, lorsque la lumière dorée illumine les quais de Mâcon. La mise en lumière du pont à la nuit tombée offre également un spectacle visuel intéressant.

La traversée du pont est une attraction en soi, offrant des points de vue et des détails à ne pas manquer.

• L’architecture du pont : Observez la diversité des arches, certaines en plein cintre et d’autres surbaissées, qui témoignent des différentes campagnes de construction et de reconstruction au fil des siècles.
• La statue de Saint-Nicolas : Sur l’une des piles du pont, une niche abrite une statue de saint Nicolas, le protecteur des mariniers. Elle rappelle l’importance de la batellerie pour l’histoire de Mâcon.
• Le panorama sur Mâcon : Depuis le pont, la vue est remarquable sur les quais animés de la ville, et notamment sur les tours de l’ancienne cathédrale du Vieux Saint-Vincent qui dominent la ligne d’horizon.