Visiter Mosquée de Mihrimah Sultan (Mihrimah Sultan Camii), Voyage Istanbul

Sur la rive asiatique d’Istanbul, le quartier d’Üsküdar abrite de nombreux trésors d’architecture ottomane. Face à l’embarcadère, la mosquée de Mihrimah Sultan se dresse comme un repère emblématique, accueillant les voyageurs qui traversent le Bosphore. Commanditée par la fille de Soliman le Magnifique, elle est l’une des deux mosquées portant son nom et fut conçue par le plus célèbre des architectes impériaux, Mimar Sinan.

Également connue sous le nom de mosquée de l’embarcadère (İskele Camii), la mosquée de Mihrimah Sultan a été érigée entre 1543 et 1548. Il s’agit de la première des deux mosquées commandées par la princesse Mihrimah, fille unique et favorite du sultan Soliman le Magnifique et de son épouse Hürrem Sultan (Roxelane). L’œuvre est l’une des premières réalisations de l’architecte impérial Mimar Sinan à Istanbul et un exemple précoce de son style.

L’édifice se distingue par son implantation sur une plateforme surélevée qui, à l’origine, bordait directement le Bosphore. L’architecture de la mosquée est une expérimentation de Sinan : il opte pour un dôme principal d’environ 10 mètres de diamètre, soutenu par trois demi-coupoles, une configuration asymétrique qui marque une évolution par rapport à ses créations précédentes. Cette structure est complétée par deux minarets élancés à un seul balcon.

La mosquée faisait partie d’un vaste complexe (külliye) qui comprenait à l’origine une médersa (école coranique), une soupe populaire (imaret), un hôpital et une école primaire (sıbyan mektebi). Aujourd’hui, seuls la mosquée, la médersa (utilisée comme centre de santé), l’école primaire et quelques tombeaux subsistent. Une légende raconte que le nom de la princesse, Mihr-î-Mah signifiant « soleil et lune » en persan, aurait inspiré Sinan. Le 21 mars, jour de l’anniversaire de Mihrimah, le soleil se coucherait derrière la seconde mosquée Mihrimah à Edirnekapı (rive européenne) tandis que la lune apparaîtrait entre les deux minarets de celle d’Üsküdar.

• Comment y aller : la mosquée est située sur la place de l’embarcadère (Üsküdar Meydanı) sur la rive asiatique d’Istanbul. Le moyen le plus simple est de prendre un ferry depuis les embarcadères d’Eminönü ou de Karaköy. Elle est également accessible via les transports en commun desservant le centre d’Üsküdar.
• Durée de visite : prévoyez environ 30 à 45 minutes pour découvrir la mosquée et sa cour.
• Tarifs : l’accès à la mosquée est gratuit. Les dons sont appréciés pour l’entretien du lieu.
• Ouverture et horaires : la mosquée est un lieu de culte actif et accueille les visiteurs tous les jours, en dehors des heures de prière. Il est conseillé de vérifier les horaires des prières avant la visite, car ils varient quotidiennement. Les femmes sont invitées à se couvrir la tête ; des foulards peuvent être mis à disposition à l’entrée.
• Bons plans : pour une vue d’ensemble, les cafés situés derrière la mosquée offrent une belle perspective sur l’édifice et son architecture. La visite peut être combinée avec une promenade dans le quartier historique d’Üsküdar.

L’exploration de la mosquée et de ses abords permet d’apprécier plusieurs éléments architecturaux et décoratifs notables.

• La cour et la fontaine aux ablutions : avant d’entrer dans la salle de prière, on traverse une cour où se trouve une élégante fontaine (şadırvan) en marbre à vingt faces, protégée par un large auvent.
• Le double portique : la façade est précédée d’un double portique. Le premier, ouvert, est surmonté de cinq coupoles, tandis qu’un second, plus profond, protège l’entrée du vent marin.
• La salle de prière : l’intérieur, de plan rectangulaire, surprend par sa luminosité et son volume, créés par un dôme principal haut et trois demi-coupoles. On peut y admirer le mihrab (niche de prière) et le minbar (chaire) en marbre, finement travaillés dans le style ottoman classique.
• Les minarets : les deux minarets élancés qui encadrent la mosquée sont caractéristiques du style de Sinan. L’un d’eux conserve un cadran solaire sculpté.
• Les vestiges du complexe : autour de la mosquée, il est possible d’apercevoir les bâtiments restants du külliye, notamment la médersa et l’école primaire, ainsi que le petit cimetière (hazire) abritant des tombes ottomanes.