Visiter Île de Visingsö, Voyage Suède

Au cœur du lac Vättern, le deuxième plus grand de Suède, l’île de Visingsö est une destination où l’histoire se mêle à la nature. S’étendant sur 14 kilomètres de long, elle est accessible toute l’année par un service de ferry depuis la charmante ville de Gränna. La traversée, d’une durée d’environ 25 à 30 minutes, est en soi une première immersion dans les paysages de la région du Småland.

L’île fut un centre important de la monarchie suédoise au Moyen Âge et conserve les traces de ce passé prestigieux. Selon la légende, sa création serait l’œuvre d’un géant qui aurait jeté une motte de terre dans le lac pour permettre à sa femme de le traverser. Aujourd’hui, Visingsö offre un cadre paisible pour une excursion d’une journée ou un séjour plus long.

Le patrimoine historique de l’île est particulièrement riche et visible à travers plusieurs sites incontournables.

À proximité du port, les ruines du château de Visingsborg témoignent de la puissance de la famille Brahe qui y résida aux XVIe et XVIIe siècles. Ce qui n’est aujourd’hui que le vestige de l’aile sud était autrefois un imposant château carré doté de quatre tours. Il fut détruit par un incendie en 1718, possiblement allumé par des prisonniers de guerre qui y étaient détenus.

À la pointe sud de l’île se trouvent les ruines du château de Näs, considéré comme le premier château royal de Suède. Édifié au XIIe siècle, il fut une résidence pour plusieurs rois et un lieu stratégique jusqu’à sa destruction en 1318. Ses vestiges permettent d’imaginer l’architecture militaire de l’époque médiévale.

La forêt de chênes de l’île constitue une autre curiosité majeure. Plantée au début du XIXe siècle sur ordre de la Couronne, elle était destinée à fournir le bois nécessaire à la construction navale pour la marine suédoise. Le temps que les arbres arrivent à maturité, la technologie avait évolué, et la forêt est aujourd’hui un vaste espace naturel protégé.

L’exploration de l’île se prête à plusieurs activités de plein air, permettant de découvrir ses paysages variés.

• Le vélo : C’est l’un des moyens les plus populaires pour parcourir l’île. Son terrain relativement plat et ses chemins bien entretenus en font une destination idéale pour les cyclistes de tous niveaux. Des services de location sont disponibles près du port.
• La calèche (Remmalag) : Pour une visite plus traditionnelle, les calèches tirées par des chevaux, appelées « Remmalag », proposent des tours commentés à travers l’île, notamment dans la forêt de chênes.
• La randonnée : Plusieurs sentiers balisés, de longueurs différentes, permettent de découvrir l’île à pied. Les itinéraires traversent la forêt, longent des champs et offrent des points de vue sur le lac Vättern.
• La baignade : Les rives du lac Vättern comptent quelques plages et zones de baignade pour se rafraîchir durant les mois d’été.
• Les jardins et fermes locales : L’île abrite des jardins et des fermes qui ouvrent leurs portes aux visiteurs, proposant des produits locaux et des rencontres avec des animaux comme les alpagas.

La ville de départ pour Visingsö constitue une visite complémentaire intéressante.

• Gränna : Ce village pittoresque est célèbre pour ses maisons en bois colorées et ses rues pavées. Il est également le lieu de naissance du « Polkagris », un sucre d’orge rayé rouge et blanc, et de nombreuses confiseries proposent des démonstrations de sa fabrication.
• Musée de Gränna : L’établissement abrite le Centre polaire Andrée, qui retrace l’histoire de l’expédition en ballon de Salomon August Andrée vers le pôle Nord à la fin du XIXe siècle.
• Grännaberget : Cette colline qui surplombe la ville offre un panorama sur Gränna, le lac Vättern et l’île de Visingsö.