Visiter Palácio de Mateus, Voyage Portugal

Situé à quelques kilomètres de Vila Real, au cœur de la région viticole du Douro, le Palácio de Mateus est une des figures emblématiques de l’architecture baroque au Portugal. Reconnaissable à sa façade élégante qui orne les étiquettes d’un célèbre vin rosé, ce monument national classé depuis 1910 invite à un voyage dans le temps, entre histoire, art et nature. Le domaine, toujours habité par la même famille, est aujourd’hui géré par la Fondation de la Casa de Mateus, qui en assure la préservation et la programmation culturelle.

Construit dans la première moitié du XVIIIe siècle, le palais est l’œuvre la plus célèbre attribuée à l’architecte italien Nicolau Nasoni, qui a profondément marqué le style baroque dans le nord du Portugal. La construction fut commandée par António José Botelho Mourão, 3e morgado (héritier) de Mateus. L’ensemble architectural, qui comprend la demeure principale, une chapelle, une cave (adega) et de vastes jardins, est un exemple d’harmonie et d’équilibre.

La façade principale se distingue par son escalier monumental à double volée, ses pinacles décoratifs et son fronton orné d’armoiries, créant une composition théâtrale. L’intérieur du palais abrite des plafonds en bois de châtaignier finement travaillés, ainsi que de riches collections de mobilier, de peintures des XVIIe et XVIIIe siècles, d’argenterie et de céramiques, témoignant de plusieurs siècles de vie familiale.

• Comment y aller : Le palais est situé dans la paroisse de Mateus, à environ trois kilomètres du centre de Vila Real. Il est facilement accessible en voiture. Pour les visiteurs utilisant les transports en commun, des bus assurent la liaison depuis Vila Real.
• Durée de visite : Il faut prévoir environ 1 heure et 30 minutes pour une visite complète incluant l’intérieur du palais et les jardins.
• Tarifs : Plusieurs options de billets sont disponibles, permettant de visiter uniquement les jardins ou l’ensemble du domaine (palais et jardins). Les tarifs peuvent varier, il est donc conseillé de consulter le site officiel pour connaître les prix en vigueur, ainsi que les éventuelles réductions pour les familles, les étudiants ou les seniors.
• Ouverture et horaires : Les horaires d’ouverture varient selon la saison. De juin à septembre, le domaine est généralement ouvert sans interruption. Le reste de l’année, il peut y avoir une fermeture durant la pause déjeuner. Il est recommandé de vérifier les horaires exacts et la dernière heure d’admission sur le site officiel avant toute visite.
• Bons plans : La visite de l’intérieur de la maison se fait généralement de manière guidée, tandis que des audioguides peuvent être disponibles pour explorer les jardins à son propre rythme. La fondation propose également des dégustations de vins produits sur le domaine.

• L’intérieur du palais : La visite permet de découvrir plusieurs pièces d’apparat. On y admire des plafonds en bois sculpté, du mobilier d’époque, des tapisseries et des collections d’art qui retracent l’histoire des lieux.
• La bibliothèque : C’est l’un des joyaux du palais. Elle contient près de 6 000 ouvrages, dont une édition illustrée rare de l’épopée nationale Les Lusiades de Luís de Camões, datant de 1816.
• Les jardins : Considérés comme faisant partie des plus beaux du Portugal, ils offrent une promenade des plus agréables. Ils se composent de jardins à la française aux parterres de buis taillés, d’un miroir d’eau qui reflète la façade du palais et d’un impressionnant tunnel de cèdres.
• La chapelle : Achevée en 1750, la Capela de Nossa Senhora dos Prazeres complète harmonieusement l’ensemble architectural.
• La cave à vin (Adega) : Les bâtiments de la cave datent du XVIe siècle et rappellent la longue tradition viticole de la propriété, intimement liée à l’histoire de la région du Douro.