Visiter Universidade de Évora, Voyage Portugal

L’Université d’Évora, l’une des plus anciennes et des plus prestigieuses institutions du Portugal, est un monument incontournable de la ville dont elle porte le nom. Fondée au XVIe siècle, elle a traversé les époques, marquant de son empreinte l’histoire et l’architecture de la capitale de l’Alentejo. La visite de son bâtiment principal, le Colégio do Espírito Santo, offre un véritable voyage dans le temps, à la découverte d’un patrimoine riche et préservé.

L’histoire de l’université remonte à 1559, date de sa fondation par le cardinal Henri, futur roi du Portugal. Initialement confiée à la Compagnie de Jésus, elle fut la deuxième université créée dans le pays, après celle de Coimbra. Pendant deux siècles, elle fut un centre intellectuel majeur, jusqu’à sa fermeture en 1759 sur ordre du marquis de Pombal, lors de l’expulsion des jésuites. L’institution ne rouvrira ses portes qu’en 1973, retrouvant ainsi sa vocation académique.

Le cœur historique de l’université est le Colégio do Espírito Santo, un édifice qui frappe par sa magnificence et son architecture. Sa construction, débutée avant même la création officielle de l’université, a vu se succéder de grands architectes du XVIe siècle. Le bâtiment s’organise autour d’un grand cloître Renaissance, aussi appelé Pátio dos Gerais, dont les galeries à doubles colonnades d’ordre toscan témoignent d’une grande harmonie. Au fil des siècles, des éléments baroques sont venus enrichir l’ensemble, notamment la façade de la Salle des Actes (Sala dos Actos) et les salles de classe ornées de remarquables panneaux d’azulejos. Située au cœur du centre historique d’Évora, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, l’université est un point de repère de la ville.

Pour organiser au mieux une visite, voici quelques informations pratiques.

• Comment y aller : L’université est située dans le centre historique d’Évora, sur la place Largo dos Colegiais, à proximité de l’église do Espírito Santo. Elle est facilement accessible à pied depuis les principaux sites touristiques de la ville.
• Durée de visite : Prévoir environ 1h à 1h30 pour une visite complète, le temps d’apprécier la richesse des détails architecturaux et des différentes salles.
• Tarifs détaillés : Le prix du billet d’entrée est de 3 €. Pour connaître les conditions de gratuité ou les tarifs réduits éventuels, il est recommandé de consulter le site officiel de l’université en amont de votre visite.
• Ouverture et horaires : Le Colégio do Espírito Santo est ouvert aux visiteurs du lundi au samedi, de 9h30 à 17h00. Le site est fermé les dimanches et jours fériés. Il est toujours prudent de vérifier d’éventuelles fermetures exceptionnelles sur le site officiel.
• Accessibilité : Le site est équipé pour accueillir les personnes à mobilité réduite (ascenseur) et propose des aides à la visite comme des audioguides et une signalétique en braille.
• Bons plans : La visite de l’université peut être combinée avec la découverte d’autres monuments majeurs d’Évora, comme le temple romain ou la cathédrale, tous situés à une courte distance de marche.

La visite du Colégio do Espírito Santo permet de découvrir plusieurs espaces d’un grand intérêt historique et artistique.

• Le cloître principal (Pátio dos Gerais) : C’est l’espace central de l’édifice, un exemple remarquable de l’architecture Renaissance. Son plan carré et ses galeries à arcades sur deux niveaux invitent à la déambulation. Au centre se dresse la façade de l’ancienne chapelle, marquée par un imposant portique en marbre du XVIIIe siècle.
• Les salles de classe : Plusieurs salles de classe historiques sont accessibles à la visite. Elles sont particulièrement célèbres pour leurs murs entièrement recouverts de panneaux d’azulejos du XVIIIe siècle. Ces carreaux de faïence illustrent les différentes matières qui étaient enseignées à l’époque, offrant un témoignage unique sur l’éducation de l’époque baroque.
• La Salle des Actes (Sala dos Actos) : Cette salle d’apparat se distingue par sa façade baroque en marbre sculpté et son intérieur richement décoré. On peut y admirer une précieuse série d’azulejos historiés et polychromes du XVIIe siècle.
• L’Octogone : Cet espace représente un témoignage majeur de l’art baroque au sein de l’université, combinant sculpture, peinture et azulejos sous une coupole où sont représentés les quatre éléments.