Visiter Llanfairpwllgwyngyll-gogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch, Voyage Pays de Galles

Bienvenue à Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch, souvent abrégé Llanfair PG ou Llanfairpwll pour des raisons pratiques. Ce grand village de l’île d’Anglesey, au nord du pays de Galles, est mondialement célèbre pour son nom de 58 lettres, le plus long d’Europe. Loin d’être une simple anecdote, ce nom inhabituel est le fruit d’une initiative promotionnelle du XIXe siècle, conçue pour attirer les voyageurs sur l’île.

La traduction de ce nom gallois révèle une description poétique des lieux : « l’église de sainte Marie dans le creux du noisetier blanc près d’un tourbillon rapide et l’église de saint Tysilio près de la grotte rouge ». Aujourd’hui, le village accueille environ 200 000 visiteurs par an, principalement attirés par cette curiosité linguistique. Au-delà de son nom, Llanfairpwll est un point de départ pour découvrir les paysages et le patrimoine de l’île d’Anglesey.

L’attraction principale du village est sans conteste sa gare ferroviaire, où trône le célèbre panneau affichant le nom complet de la localité. C’est le lieu de passage obligé pour immortaliser sa visite.

Non loin de là se dresse la Colonne du marquis d’Anglesey (Anglesey Column). Ce monument de 27 mètres de haut, érigé en 1817, commémore les exploits militaires de Henry William Paget, premier marquis d’Anglesey, lors de la bataille de Waterloo. Après avoir gravi les 115 marches, les visiteurs bénéficient d’une vue panoramique sur le détroit de Menai, l’île d’Anglesey et les montagnes d’Eryri (Snowdonia). Le site a rouvert après des travaux de rénovation et abrite également un café.

À proximité, l’église Sainte-Marie (St Mary’s Church), qui a donné une partie de son nom au village, est un autre site d’intérêt historique.

Le village et ses alentours offrent plusieurs possibilités d’activités en plein air, profitant de son cadre naturel sur l’île d’Anglesey.

• Randonnée : Le sentier côtier d’Anglesey (Isle of Anglesey Coastal Path), un chemin de grande randonnée de plus de 200 kilomètres, passe à proximité. Il permet d’explorer le littoral, composé de plages, de falaises et de landes. Des itinéraires plus courts sont accessibles pour des promenades familiales.
• Cyclisme : L’île se prête bien à la pratique du vélo, avec des routes et des chemins adaptés. Le village est situé sur la Lôn Las Cymru, la « Voie Verte du pays de Galles », un itinéraire cyclable de longue distance.
• Géologie : Le site de la Colonne du marquis d’Anglesey est également un site d’intérêt scientifique spécial en raison de son affleurement rocheux de schiste bleu, une formation géologique rare.
• Découverte de la faune marine : À quelques kilomètres, l’Anglesey Sea Zoo présente la vie marine locale.

La position du village sur l’île d’Anglesey en fait une base idéale pour explorer d’autres sites majeurs de la région.

• Plas Newydd House and Gardens : Située à une courte distance, cette demeure historique gérée par le National Trust est l’ancienne résidence des marquis d’Anglesey. La maison abrite une célèbre peinture murale de l’artiste Rex Whistler et un musée militaire consacré à la bataille de Waterloo. Ses jardins et son parc offrent des vues sur le détroit de Menai.
• Le château de Beaumaris : À environ 10 kilomètres, ce château est le dernier des grands ouvrages militaires construits par le roi Édouard Ier au pays de Galles. Bien qu’inachevé, il est considéré comme un chef-d’œuvre d’architecture militaire pour sa symétrie presque parfaite. Il est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO et géré par Cadw, le service des monuments historiques gallois.
• Bryn Celli Ddu : Ce tombeau à chambre néolithique est l’un des sites préhistoriques les plus importants du pays de Galles. Situé à quelques kilomètres, le site est accessible au public et permet de pénétrer à l’intérieur de cette ancienne structure funéraire.