Visiter In-Naxxar, Voyage Malte

Située au cœur de la région nord de Malte, In-Naxxar est une ville au riche passé historique, dont les origines remonteraient à la préhistoire. Moins fréquentée que les cités côtières, elle offre une atmosphère plus paisible et un aperçu de la vie traditionnelle maltaise. Selon la tradition, ses habitants furent parmi les premiers à accueillir l’apôtre Paul après son naufrage sur l’île, un événement qui aurait donné son nom à la localité, dérivé de « Nassar » signifiant « conversion au christianisme ».

La ville se caractérise par son centre ancien aux ruelles sinueuses et ses maisons traditionnelles en pierre calcaire. Son histoire est également marquée par le développement de la culture du coton jusqu’au 18e siècle, puis par l’installation de familles aisées qui ont contribué à son embellissement.

Le patrimoine de Naxxar se découvre au fil de ses rues et de ses monuments. Le lieu le plus emblématique est sans conteste le Palazzo Parisio. Surnommé la « petite Versailles », ce palais du 20e siècle a été somptueusement aménagé par le marquis Scicluna. Il se distingue par la richesse de ses intérieurs et par ses jardins à l’italienne, reconnus pour leur beauté et leur diversité botanique.

Au cœur de la ville, sur la place principale, se dresse l’église paroissiale Notre-Dame-des-Victoires (Knisja Parrokkjali tan-Naxxar). Cet édifice de style baroque, dont la construction principale date du 17e siècle, a été conçu par l’architecte Tommaso Dingli. L’intérieur abrite des œuvres d’art notables, dont une peinture attribuée à l’école de Mattia Preti. La façade présente la particularité d’arborer deux horloges, dont l’une est peinte et indique en permanence 11 h 45.

Le centre historique mérite une promenade pour apprécier son architecture typique, avec ses rues étroites, ses maisons anciennes et ses balcons en bois colorés. La ville conserve également des vestiges de fortifications, comme des tours de guet datant de l’époque des Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean et une partie des Victoria Lines, un ensemble de défenses construites par les Britanniques.

Les activités à Naxxar et dans ses environs immédiats sont principalement tournées vers la culture et la nature.

• La randonnée sur les Victoria Lines : Cette ligne de fortification du 19e siècle, qui traverse l’île sur environ 12 kilomètres, passe à proximité de Naxxar. Le sentier offre une occasion de randonnée avec des vues panoramiques sur le nord de Malte et la campagne environnante. Le parcours peut être difficile à suivre par endroits en raison d’une signalisation parfois lacunaire et de sections interrompues.
• La découverte du patrimoine architectural : Une balade dans le centre permet de s’imprégner de l’ambiance locale et d’admirer les détails des habitations maltaises.
• La visite culturelle du Palazzo Parisio : La visite du palais et de ses jardins constitue une activité à part entière, permettant de découvrir un joyau de l’architecture et de l’art paysager à Malte.

La position centrale de Naxxar en fait un bon point de départ pour explorer d’autres sites d’intérêt sur l’île.

• Mosta : Située à quelques kilomètres, cette ville est célèbre pour son imposante église, la Rotonde de Mosta, dont le dôme est l’un des plus grands d’Europe sans support intérieur.
• Mdina et Rabat : L’ancienne capitale fortifiée de Malte, surnommée la « Cité du Silence », et sa ville voisine, Rabat, sont des incontournables. Elles se trouvent à une courte distance en voiture et offrent un voyage dans le temps avec leurs palais, leurs églises et leurs catacombes.
• Les baies de la côte nord : Pour une ambiance différente, les stations balnéaires de la baie de Saint-Paul, Buġibba et Qawra sont facilement accessibles. Elles proposent des promenades en bord de mer, des restaurants et des activités nautiques.