Visiter Bagni san Filippo, Voyage Toscane

Petit hameau de la commune de Castiglione d’Orcia, Bagni San Filippo est niché au cœur du Val d’Orcia, un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, et sur les pentes du Monte Amiata. Cette petite station thermale est réputée depuis l’Antiquité pour ses sources d’eaux chaudes sulfureuses, déjà appréciées des Romains et des Étrusques. La légende locale attribue la découverte des sources à San Filippo Benizi qui, au XIIIe siècle, s’y serait réfugié pour échapper à son élection comme pape.

Aujourd’hui, Bagni San Filippo offre un paysage singulier où la nature luxuriante se mêle aux formations calcaires blanches créées par le passage des eaux thermales. Le village a su conserver une atmosphère authentique, à l’écart des grands flux touristiques, ce qui en fait une destination pour la détente.

L’attrait principal de Bagni San Filippo réside dans son site thermal naturel, le Fosso Bianco. Il s’agit d’un cours d’eau traversant la forêt, où les eaux chaudes forment un décor saisissant. En suivant un sentier pédestre qui longe le ruisseau, on découvre une succession de bassins et de petites cascades où l’eau affiche des teintes bleu-vert contrastant avec le blanc des dépôts de calcaire.

La formation la plus spectaculaire est sans conteste la « Balena Bianca » (la Baleine Blanche). Cet imposant amoncellement de calcaire, dont la forme évoque une baleine, est constamment sculpté par les eaux qui en jaillissent. La température de l’eau y est particulièrement élevée, atteignant jusqu’à 48 °C à la source. Il est important de noter que cette formation est fragile et qu’il est interdit de marcher dessus pour préserver son intégrité.

En complément, le petit village abrite l’église de San Filippo, reconstruite avec les pierres de l’édifice originel. Non loin, la grotte de San Filippo Benizi, creusée dans le travertin, est un lieu de recueillement lié à l’histoire du saint.

La baignade dans les piscines naturelles du Fosso Bianco est l’activité phare. L’accès à cette zone est entièrement gratuit et possible toute l’année, de jour comme de nuit. Les différents bassins offrent des températures variées, permettant à chacun de trouver son confort. Les fonds argileux sont riches en boue thermale, que les visiteurs peuvent appliquer sur la peau pour ses bienfaits.

Pour une expérience plus structurée, un établissement thermal payant est également disponible au sein d’un hôtel. Il propose des soins de balnéothérapie, de fangothérapie ainsi que l’accès à une piscine thermale aménagée.

Les environs immédiats de Bagni San Filippo se prêtent à la randonnée. Des sentiers balisés permettent d’explorer la forêt environnante et de découvrir des points de vue sur la campagne toscane. Pour les marcheurs plus aguerris, le Monte Amiata, un ancien volcan, offre des itinéraires de randonnée plus longs à travers ses hêtraies, avec des panoramas étendus sur le Val d’Orcia.

La situation de Bagni San Filippo au sein du Val d’Orcia en fait un excellent point de départ pour explorer des sites d’intérêt majeur.

• Pienza : Située à environ 30 minutes de route, cette ville est considérée comme la “cité idéale” de la Renaissance. Reconnue au patrimoine mondial de l’UNESCO, elle a été entièrement réaménagée au XVe siècle selon la volonté du pape Pie II. Son centre historique, avec la cathédrale et le Palazzo Piccolomini, est un exemple d’urbanisme de cette période. Pienza est également célèbre pour son fromage de brebis, le pecorino.
• Radicofani : Dominé par une imposante forteresse médiévale, ce village offre des vues panoramiques sur toute la vallée. La forteresse se visite et abrite un musée. Le village est aussi une étape sur l’ancienne voie de pèlerinage, la Via Francigena.
• Castiglione d’Orcia : Chef-lieu de la commune, ce bourg médiéval mérite une halte pour son atmosphère et les ruines de sa forteresse des Aldobrandeschi.