Visiter Chiesa di Sant'Agostino, Voyage Toscane

L’église Sant’Agostino, située sur la place du même nom à San Gimignano, est un édifice majeur de la ville, bien que moins fréquentée que la collégiale. Construite par l’ordre des Augustins, elle constitue un exemple notable de l’architecture de la fin du XIIIe siècle en Toscane et abrite un ensemble de fresques de la Renaissance parmi les plus importants de la région.

Érigée en briques entre 1280 et 1298, l’église Sant’Agostino se dresse dans la partie nord du centre historique. Son architecture mêle les styles roman et gothique, se caractérisant par une grande sobriété. La façade, très simple, n’est percée que d’un portail et d’un oculus. L’intérieur se compose d’une vaste et unique nef couverte par une charpente en bois apparente, qui se termine par une abside principale de forme carrée, flanquée de deux chapelles latérales. Cette structure austère met en valeur les trésors artistiques qu’elle renferme. À côté de l’église se trouve le couvent des Augustins, qui comprend un cloître datant du XVe siècle. L’ensemble fut consacré en 1298 par le cardinal Matteo d’Acquasparta.

• Comment y aller : L’église est située sur la Piazza Sant’Agostino, accessible à pied depuis n’importe quel point du centre historique de San Gimignano. L’entrée se fait généralement par une porte latérale située sur le flanc droit de l’édifice.
• Durée de visite : Prévoir entre 30 et 45 minutes pour admirer l’ensemble des œuvres.
• Tarifs et horaires : L’accès à l’église est gratuit. Pour les horaires d’ouverture, il est recommandé de consulter les informations disponibles sur place ou sur les sites officiels du tourisme de San Gimignano, car ils peuvent varier.
• Bons plans : La visite de cette église est une alternative intéressante à la plus célèbre collégiale, offrant un environnement plus calme pour apprécier des chefs-d’œuvre de la Renaissance.

L’église renferme plusieurs œuvres d’art remarquables, commandées pour la plupart au XVe siècle sous l’impulsion du prieur Fra Domenico Strambi.

• Le cycle de fresques de Benozzo Gozzoli : Situé dans la chapelle principale, cet ensemble de 17 fresques réalisées entre 1463 et 1467 est le joyau de l’église. Il retrace des épisodes de la vie de saint Augustin, depuis son éducation à Thagaste jusqu’à ses funérailles à Hippone. Cette œuvre est considérée comme l’un des cycles narratifs les plus importants de la Renaissance toscane.
• La chapelle de San Bartolo : Elle abrite les reliques de saint Bartolo dans un monument en marbre sculpté par Benedetto da Maiano en 1495. Le sol de la chapelle est couvert d’un carrelage en terre cuite vernissée réalisé par Andrea della Robbia, et ses murs ont été décorés de fresques par Sebastiano Mainardi vers 1500.
• Le Couronnement de la Vierge de Piero del Pollaiuolo : Ce retable, datant de 1483, se trouve sur le maître-autel et constitue une œuvre majeure de l’artiste florentin.
• Les fresques de Sebastiano Mainardi : Outre son travail dans la chapelle San Bartolo, Mainardi a réalisé en 1487 une fresque représentant saint Gimignano bénissant trois notables de la ville. Cette œuvre surplombe le monument funéraire de Fra Domenico Strambi, le commanditaire.
• La fresque de Saint Sébastien par Benozzo Gozzoli : Peinte en 1464 à la suite d’une épidémie de peste, cette fresque représente le saint protégeant les habitants de la ville. Elle a été réalisée en seulement seize jours, témoignant de l’urgence de la commande.