Visiter Baptistère de Volterra, Voyage Toscane

Le baptistère San Giovanni se dresse au cœur de Volterra, sur la place du même nom, juste en face de la cathédrale Santa Maria Assunta. Cet édifice religieux constitue un témoin important de l’histoire et de l’art de la ville, marquant le centre spirituel de la cité médiévale. Sa silhouette octogonale caractéristique invite à découvrir les trésors qu’il renferme, dans une atmosphère à la fois sobre et empreinte de solennité.

Érigé durant la seconde moitié du XIIIe siècle, le baptistère de Volterra est un exemple notable d’architecture de transition entre le roman et le gothique. Sa structure octogonale, typique des baptistères italiens de cette période, symbolise le huitième jour, celui de la résurrection du Christ. L’édifice se situe sur un site anciennement dédié au culte du soleil à l’époque romaine.

La façade principale, tournée vers la cathédrale, est la seule à être parée de bandes de marbre blanc et vert, un style que l’on retrouve dans d’autres édifices toscans. Cette décoration distinctive s’accompagne d’un portail roman dont la réalisation, datée de 1283 par une inscription, est attribuée à des artistes influencés par Nicola Pisano. Les autres côtés du bâtiment présentent une apparence plus austère, en pierre locale. L’intérieur, couvert par une coupole, se distingue par sa simplicité et ses six niches creusées dans l’épaisseur des murs.

• Comment y aller : Le baptistère se trouve sur la Piazza San Giovanni, dans le centre historique de Volterra. Il est facilement accessible à pied depuis les autres sites majeurs de la ville.
• Tarifs et bons plans : L’accès au baptistère est généralement inclus dans un billet combiné, le “Pass Anima di Volterra”, qui donne également accès à la cathédrale et à d’autres lieux. Le billet est valable deux jours consécutifs. Pour connaître les tarifs détaillés et les éventuelles réductions, il est recommandé de consulter le site officiel.
• Ouverture et horaires : Les horaires varient fortement selon la saison. À titre indicatif, l’édifice est généralement ouvert tous les jours en haute saison (été) et les week-ends en basse saison. Il est conseillé de vérifier les horaires précis sur le site officiel avant toute visite, car des services religieux peuvent entraîner des fermetures exceptionnelles.

L’intérieur, bien que sobre, abrite plusieurs œuvres d’art remarquables qui méritent une attention particulière.

• Les fonts baptismaux : Deux ensembles cohabitent. Au centre de l’édifice se trouve une grande vasque baptismale monumentale réalisée par Giovanni Vaccà en 1759. Elle est surmontée d’une statue de saint Jean-Baptiste sculptée par Giovanni Antonio Cybei en 1771.
• Les fonts baptismaux d’Andrea Sansovino : Dans une niche à droite de l’autel, on peut admirer les fonts baptismaux originaux. Cette œuvre en marbre a été sculptée en 1502 par Andrea Sansovino.
• L’autel et son retable : Face à l’entrée, un autel du XVIIIe siècle est surmonté d’un tableau représentant L’Ascension, peint par Niccolò Circignani, dit le Pomarancio.
• Le bénitier : Un ancien sarcophage romain a été réutilisé comme bénitier, témoignant de la longue histoire du site.