Visiter Novara, Voyage Italie

Située dans le Piémont, entre les métropoles de Milan et Turin, Novara est un carrefour commercial et logistique important du nord de l’Italie. La ville conserve un centre historique au charme néoclassique, en grande partie façonné au XIXe siècle par l’architecte local Alessandro Antonelli. Fondée durant l’Antiquité, elle a traversé les époques, de la commune libre médiévale à la domination des Visconti et des Sforza, avant son rattachement au royaume de Savoie.

Le territoire de Novara est également connu pour ses paysages de rizières, qui jouent un rôle central dans sa gastronomie, et pour sa production de fromages réputés. C’est une destination qui allie découvertes culturelles et plaisirs culinaires.

Le monument le plus emblématique de Novara est sans conteste la basilique Saint-Gaudent (Basilica di San Gaudenzio), reconnaissable à son imposante coupole qui domine la ville. Conçue par Alessandro Antonelli, cette structure audacieuse est un chef-d’œuvre d’ingénierie du XIXe siècle. Il est possible de monter au sommet pour profiter d’une vue panoramique.

Le cœur médiéval de la cité se trouve au complexe du Broletto. Cet ensemble architectural, datant de l’époque où Novara était une commune libre, regroupe plusieurs édifices historiques comme le Palazzo del Comune et le Palazzo del Podestà. Il abrite aujourd’hui la Galerie d’art moderne Paolo et Adele Giannoni.

Face au Broletto se dresse la cathédrale Santa Maria Assunta (Duomo). L’édifice actuel est une reconstruction néoclassique également signée Antonelli, bâtie sur les vestiges d’une ancienne basilique romane. Juste à côté, le baptistère, datant de l’époque paléochrétienne, est l’un des plus anciens monuments de la ville et conserve des fresques du XIe siècle. Non loin de là, le château Visconteo-Sforzesco témoigne du passé militaire de la ville sous la domination des grandes familles milanaises.

La région de Novara, avec ses nombreux canaux et ses paysages de plaine, se prête bien aux balades à vélo.

• Itinéraires cyclables : Plusieurs parcours thématiques sont proposés pour découvrir la campagne environnante. Des itinéraires comme celui longeant le canal Cavour permettent d’explorer les paysages de rizières et de profiter de la nature. L’office de tourisme met à disposition des cartes pour des circuits de différentes durées.
• Découverte de la gastronomie locale : Novara est une capitale gastronomique du Piémont. Une activité à part entière consiste à goûter aux spécialités locales. Le riz, notamment les variétés Carnaroli et Razza 77, est l’ingrédient de base de plats comme la paniscia, une sorte de risotto typique. La région est aussi le berceau du gorgonzola.
• Visites culturelles : Outre les monuments principaux, la ville compte plusieurs palais et églises d’intérêt, comme le Palazzo Tornielli Bellini ou le Teatro Coccia, un théâtre à l’italienne à l’architecture néoclassique.

• Le lac d’Orta : Situé à environ 45 kilomètres au nord, ce lac alpin est apprécié pour son atmosphère paisible. Le village d’Orta San Giulio, avec son centre historique piétonnier et sa Piazza Motta, est un point de départ pour rejoindre en bateau l’île de San Giulio et sa basilique romane.
• Vercelli : À environ 20 kilomètres à l’ouest, Vercelli est l’autre grande capitale du riz en Italie. Son centre historique abrite la basilique de Sant’Andrea, un exemple de transition du style roman au gothique, ainsi que la place Cavour, cœur de la vie locale.
• Les collines viticoles de Ghemme : À environ 25 kilomètres au nord-ouest, les collines de Novara sont une région viticole réputée, notamment pour ses vins rouges produits à partir du cépage Nebbiolo, comme le Ghemme DOCG. C’est une occasion de découvrir de petits producteurs et des paysages vallonnés.
• Le parc naturel des Lagoni di Mercurago : Situé près d’Arona, à une trentaine de kilomètres de Novara, cette zone protégée offre des sentiers de randonnée pour découvrir tourbières, prairies et zones boisées.