Visiter Il lupanare, Voyage Italie

Témoignage unique de la vie quotidienne et des mœurs de l’Empire romain, le lupanar de Pompéi est l’un des lieux les plus emblématiques et visités du célèbre site archéologique. Enseveli sous les cendres du Vésuve en 79 apr. J.-C., cet ancien lupanar, le seul bâtiment de la ville entièrement dédié à cette activité, offre un aperçu fascinant sur un aspect souvent méconnu de l’Antiquité. Sa préservation exceptionnelle, notamment celle de ses peintures murales, en fait une étape incontournable pour comprendre la société pompéienne dans toute sa complexité.

Découvert lors des fouilles en 1862, le lupanar de Pompéi est le plus grand et le plus structuré des quelque vingt-cinq établissements de ce type identifiés dans la cité. Son nom vient du latin lupa, qui signifie « louve » et désignait les prostituées. Situé de manière stratégique à un carrefour de rues secondaires, non loin du forum et des thermes de Stabies, il attirait une clientèle variée, composée de marchands de passage, de marins et d’habitants de la ville.

L’édifice se distingue par son architecture fonctionnelle entièrement pensée pour son activité. Il s’organise sur deux niveaux. Le rez-de-chaussée, probablement destiné à une clientèle plus modeste, s’articule autour d’un couloir desservant cinq petites cellules. À l’étage, accessible par une entrée indépendante et plus discrète, se trouvaient cinq autres chambres, vraisemblablement réservées à des clients plus aisés. Chaque chambre, très exiguë, était meublée d’un simple lit en maçonnerie sur lequel on disposait un matelas. L’atmosphère y était sombre et peu aérée, éclairée seulement par des lampes à huile.

L’accès au lupanar est inclus dans le billet d’entrée général du parc archéologique de Pompéi. Il n’y a donc pas de supplément à payer pour le visiter. La visite du bâtiment en lui-même est assez rapide, comptez une quinzaine de minutes pour en faire le tour.

• Comment y aller : Le lupanar se trouve dans la Regio VII du parc archéologique, à l’intersection des ruelles Vico del Lupanare et Vico del Balcone Pensile. Le parc est accessible par plusieurs entrées, notamment Porta Marina, Piazza Anfiteatro et Piazza Esedra.
• Tarifs : L’entrée au lupanar est comprise dans le billet pour le parc archéologique. Plusieurs formules existent, comme le billet « Pompei Express » qui donne accès à la cité antique ou le billet « Pompei+ » qui inclut également la visite de certaines villas suburbaines. Pour connaître les tarifs en vigueur, qui peuvent varier, il est conseillé de consulter le site officiel du parc archéologique de Pompéi.
• Ouverture et horaires : Les horaires du parc archéologique varient selon la saison.
  • D’avril à octobre : ouverture de 9 h à 19 h (dernier accès à 17 h 30).
  • De novembre à mars : ouverture de 9 h à 17 h (dernier accès à 15 h 30).
  • Le site est fermé les 1er janvier, 1er mai et 25 décembre.
• Bons plans : Il est fortement recommandé de réserver ses billets en ligne à l’avance pour éviter les longues files d’attente, le nombre de visiteurs journaliers étant limité. Préférez une visite tôt le matin pour profiter d’une affluence moindre et de températures plus clémentes, surtout en été.

La visite du lupanar, bien que brève, est riche en découvertes et permet d’observer des détails uniques de la vie romaine.

• Les fresques érotiques : L’élément le plus célèbre du lupanar est sans conteste la collection de peintures murales situées au-dessus des portes des cellules du rez-de-chaussée. Ces scènes, représentant diverses positions sexuelles, sont interprétées par les archéologues non pas comme un catalogue de prestations, mais plutôt comme des représentations artistiques inspirées de manuels sur l’art d’aimer, courants à l’époque.
• Les cellules et lits de pierre : Les dix petites chambres, cinq à chaque étage, témoignent des conditions de vie et de travail des prostituées. On peut y voir les lits en maçonnerie caractéristiques de l’établissement, qui sont parvenus jusqu’à nous dans un état de conservation remarquable.
• Les graffitis : Les murs du lupanar sont couverts de plus d’une centaine de graffitis laissés par les clients et les prostituées. Ces inscriptions en latin, parfois grivoises, sont une source d’information précieuse, mentionnant des noms, des commentaires sur les prestations ou de simples déclarations, offrant une fenêtre directe et authentique sur les visiteurs du lieu.