Visiter Cetraro, Voyage Italie

Située sur la côte tyrrhénienne de la Calabre, dans la province de Cosenza, Cetraro offre un visage double, partagé entre son centre historique perché et sa marina animée. Appartenant à la « Riviera dei Cedri », cette localité tire son nom de la culture florissante des agrumes, notamment du cédrat, qui parfume ses campagnes environnantes. Son histoire remonte au peuple des Brettiens, qui habitèrent la région dès l’âge du fer. Cetraro combine ainsi les attraits d’une station balnéaire familiale avec le charme d’un ancien village fortifié, offrant une immersion dans un cadre authentique de l’Italie du Sud.

Le cœur de la ville se découvre à travers une exploration de ses deux pôles principaux : le centre historique et la marina.

Le centre historique, juché sur une colline à environ 120 mètres au-dessus du niveau de la mer, est un dédale de ruelles étroites, d’arches et de petites places. Accessible par trois portes anciennes (Porta di Mare, di Basso et di Sopra), il témoigne de son passé de village fortifié. La Piazza del Popolo constitue le centre névralgique de la vieille ville, où trône la fontaine de Neptune, érigée à la fin du XIXe siècle. Sur cette même place, le Palazzo Del Trono abrite aujourd’hui le Musée des Brettiens et de la Mer. Ce musée, créé en 2011, présente des collections archéologiques et historiques, avec des vestiges datant principalement des IVe et IIIe siècles av. J.-C., ainsi que des sections dédiées à l’histoire maritime locale. Plusieurs édifices religieux ponctuent la visite, comme l’église mère de San Benedetto, qui conserve la statue du saint patron de la ville.

En contrebas, la marina de Cetraro est un quartier plus moderne, tourné vers les activités balnéaires. Son port de plaisance, l’un des plus importants de la côte, peut accueillir plus de 500 bateaux. Le front de mer et les plages, comme celle de Lampetia, invitent à la promenade et à la détente. Le long de la côte, on peut également apercevoir l’ancienne tour de guet Torre di Rienzo, construite au XVIe siècle pour défendre le littoral contre les incursions pirates.

Cetraro et ses environs immédiats proposent plusieurs activités pour agrémenter un séjour.

• Activités balnéaires : Les plages de Cetraro, alternant sable et galets, sont propices à la baignade dans une mer claire. La plage de Lampetia et celle du port sont les plus connues. La côte est également marquée par des formations rocheuses comme la Scogliera dei Rizzi, un site protégé qui abrite des grottes et des criques.
• Excursions en mer : Au départ du port de plaisance, il est possible d’organiser des sorties en bateau pour explorer le littoral de la Riviera dei Cedri. Ces excursions permettent de découvrir des points de vue uniques sur les falaises et les grottes marines, comme la grotte du Rizzo et celle des « Tre Colonne ».
• Randonnée : Pour les amateurs de marche, plusieurs sentiers permettent de découvrir l’arrière-pays. Un chemin relie par exemple le sanctuaire du Monte Serra à Cetraro. D’autres itinéraires s’aventurent dans les collines environnantes, offrant des panoramas sur la mer et la campagne calabraise. La faune et la flore locales y sont typiques de la Méditerranée, avec la présence de châtaigniers, de myrtes ou encore de genêts.

Dans un rayon de quelques dizaines de kilomètres, plusieurs sites d’intérêt méritent une visite.

• Les Terme Luigiane : Situées sur les communes voisines d’Acquappesa et de Guardia Piemontese, ces thermes sont réputés pour leurs eaux sulfureuses aux propriétés thérapeutiques, connues depuis l’Antiquité. C’est une destination prisée pour le bien-être et les soins.
• Le sanctuaire de Saint-François-de-Paule : Dans la ville de Paola, ce grand lieu de pèlerinage est dédié au saint patron de la Calabre. Le complexe, fondé au XVe siècle par le saint lui-même, comprend une basilique ancienne, une basilique plus récente achevée en 2000, un couvent et un cloître orné de fresques.
• Diamante : Surnommée la « ville des peintures murales », Diamante est un véritable musée à ciel ouvert. Depuis 1981, plus de 200 œuvres d’artistes italiens et internationaux décorent les murs du centre historique, racontant l’histoire et les traditions locales.