Visiter Reykjahlid, Voyage Islande

Principal village des rives du lac Mývatn, dans le nord de l’Islande, Reykjahlíð est une petite localité d’environ 300 habitants. Elle constitue un point de chute pratique pour explorer une région à l’activité géologique et volcanique exceptionnelle. Située sur la Route circulaire numéro 1, elle offre les services essentiels aux voyageurs, comme une station-service, une supérette et diverses options d’hébergement.

La région de Mývatn, façonnée par des éruptions volcaniques millénaires, est classée réserve naturelle depuis 1974. Le village de Reykjahlíð lui-même porte les marques de cette histoire. L’église actuelle, reconstruite en 1972, symbolise la résilience des habitants. Lors des « feux de Mývatn », une éruption du volcan Krafla en 1729, une coulée de lave s’est miraculeusement arrêtée juste devant l’église de l’époque.

Reykjahlíð est avant tout une base pour découvrir les phénomènes naturels qui l’entourent. Le village offre des vues sur le lac Mývatn, célèbre pour sa riche avifaune, notamment ses nombreuses espèces de canards. Le site le plus emblématique du village est son église (Reykjahlíðarkirkja), dont la présence témoigne de la cohabitation entre l’homme et la puissance volcanique de la région.

La région de Reykjahlíð se prête à de nombreuses activités en plein air, permettant une immersion complète dans des paysages uniques.

• La baignade géothermique : À quelques kilomètres à l’est du village se trouvent les Mývatn Nature Baths (Jarðböðin við Mývatn). Surnommés le « Lagon Bleu du Nord », ces bains offrent une expérience relaxante dans des eaux laiteuses et riches en minéraux, avec une température comprise entre 36 et 40 °C. Le complexe dispose également de bains de vapeur naturels alimentés directement par l’énergie géothermique.
• La randonnée : Plusieurs sentiers balisés permettent d’explorer les environs. Une randonnée incontournable est l’ascension du cratère Hverfjall (ou Hverfell), un anneau de tuf formé par une explosion il y a environ 2 500 ans. Le sommet offre une vue panoramique sur le lac Mývatn et les paysages environnants. Il est également possible de se promener dans le champ de lave de Dimmuborgir, connu pour ses formations rocheuses aux allures de « châteaux sombres ».
• L’exploration de sites géothermiques : Le champ géothermique de Hverir (aussi appelé Námaskarð), situé au pied de la montagne Námafjall, est un site spectaculaire. On y observe des fumerolles, des solfatares et des marmites de boue bouillonnante dans un paysage aux couleurs ocre, jaune et grise, le tout accompagné d’une forte odeur de soufre.

Dans un rayon de quelques dizaines de kilomètres, d’autres sites naturels complètent la visite de la région.

• Le système volcanique de Krafla : À environ 15 km de Reykjahlíð, cette zone comprend la caldeira du volcan Krafla, le champ de lave encore fumant de Leirhnjúkur et le cratère Víti. Ce dernier, formé lors d’une éruption en 1724, abrite un lac d’un bleu opaque.
• La grotte de Grjótagjá : Cette petite grotte de lave, située à quelques minutes de route de Reykjahlíð, contient une source d’eau chaude d’un bleu intense. La baignade y est interdite en raison de la température élevée et fluctuante de l’eau, mais le lieu reste un arrêt intéressant pour son atmosphère unique.
• La cascade de Goðafoss : Située à environ 50 km à l’ouest, sur la route vers Akureyri, la « cascade des Dieux » est l’une des plus célèbres d’Islande. Haute de 12 mètres et large de 30 mètres, elle est non seulement impressionnante par sa beauté, mais aussi par son importance historique.