Visiter Kournás, Voyage Crète

Situé dans la région de La Canée, le village de Kournás et son lac attenant constituent une étape pleine de charme au cœur de la campagne crétoise. À une quarantaine de kilomètres de La Canée et une vingtaine de Réthymnon, ce site offre un visage plus vert et paisible de l’île, loin de l’agitation des grandes stations balnéaires.

Le village de Kournás, perché à 200 mètres d’altitude sur les contreforts des Montagnes Blanches, domine le paysage et offre des vues sur la mer. Il a conservé une atmosphère traditionnelle avec ses maisons anciennes et sa place centrale animée par quelques tavernes. L’histoire du village est marquée par son rôle dans les luttes pour l’indépendance de la Crète, notamment lors du soulèvement de 1866.

Mais l’attraction principale est sans conteste le lac de Kournás, unique lac d’eau douce naturel de l’île. Connu dans l’Antiquité sous le nom de Korisia, il est aujourd’hui une zone protégée intégrée au réseau Natura 2000. Cet écosystème abrite une faune variée, incluant des oiseaux comme les poules d’eau et les hérons, ainsi qu’une espèce protégée de tortue d’eau douce. Le paysage autour du lac change au fil des saisons : en été, la baisse du niveau de l’eau révèle des plages de sable.

Le principal point d’intérêt est le lac de Kournás lui-même. Ses eaux turquoise invitent à la contemplation et ses couleurs varient au cours de la journée. Le lac est entouré de collines verdoyantes, créant un cadre naturel reposant.

Le village traditionnel de Kournás, situé à environ quatre kilomètres du lac, mérite une visite pour son caractère authentique. Peu touché par le tourisme de masse, il permet de découvrir un mode de vie crétois préservé. On peut y voir des maisons à l’architecture locale, une ancienne fabrique de poterie et l’ancienne église byzantine d’Agios Georgios.

Le lac et ses alentours se prêtent à plusieurs activités de plein air :

• Activités nautiques : La location de pédalos ou de kayaks est une manière populaire d’explorer le lac. Ces embarcations permettent de s’approcher des rives plus sauvages et d’observer la faune en toute quiétude. La baignade est également possible depuis les plages qui bordent une partie du lac.
• Randonnée : Plusieurs sentiers permettent de faire le tour du lac ou de parcourir les collines environnantes. Des itinéraires de différents niveaux de difficulté sont accessibles, offrant des points de vue sur le lac et les oliveraies.
• Vélo : Les petites routes de campagne autour de Kournás sont agréables à parcourir à vélo. Il est possible de louer des vélos dans les villages voisins pour explorer la région à son rythme.

La position centrale de Kournás en fait un bon point de départ pour explorer la région.

• Georgioupoli : Ce village côtier situé à quelques kilomètres est connu pour sa longue plage de sable d’une dizaine de kilomètres, sa chapelle construite sur une jetée et son petit port de pêche. C’est un lieu animé où l’on trouve de nombreuses tavernes et cafés.
• Réthymnon : À environ 20 km à l’est, la ville de Réthymnon séduit par son charmant port vénitien et sa vieille ville aux ruelles pittoresques. On peut y admirer une forteresse vénitienne, des mosquées et des fontaines anciennes.
• Les villages d’Apokoronas : La région d’Apokoronas regorge de villages traditionnels comme Vamos, Gavalochori ou Vrysses, qui ont chacun leur propre caractère et histoire. Gavalochori abrite un musée folklorique et des puits vénitiens.