Visiter Tarragone, Voyage Catalogne

Ancienne capitale romaine de la péninsule Ibérique sous le nom de Tarraco, Tarragone est une ville portuaire de la Costa Daurada qui a su garder les pieds dans l’histoire et la tête tournée vers la Méditerranée. Loin d’être un simple musée à ciel ouvert, elle offre un incroyable voyage dans le temps, tout en profitant de l’ambiance détendue de son littoral. Son ensemble archéologique, l’un des plus importants d’Espagne, est d’ailleurs inscrit au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO.

La ville se découvre au fil de ses ruelles où il fait bon se perdre, de ses places animées et de son front de mer. Elle a su préserver les traces de son passé glorieux tout en étant une cité dynamique et chaleureuse.

L’exploration de Tarragone commence immanquablement par son héritage romain. L’amphithéâtre, construit au IIe siècle en bord de mer, est le monument le plus emblématique. On imagine sans peine les combats de gladiateurs, avec une vue à couper le souffle sur la Méditerranée. Un conseil : allez-y en fin de journée pour une lumière magique. Non loin, le cirque romain, dont on peut explorer une partie des entrailles sous la ville actuelle, et le prétoire romain, qui reliait le cirque au forum provincial, sont d’autres vestiges majeurs.

Le centre historique, ou Part Alta, est ceint par d’imposantes murailles romaines. Empruntez le Passeig Arqueològic pour en longer une partie. En flânant dans les rues étroites du quartier, on tombe sur la cathédrale Sainte-Thècle, un édifice qui mêle les styles roman et gothique, construite sur l’ancien temple d’Auguste. L’artère principale de la ville, la Rambla Nova, mène au Balcon de la Méditerranée. Ne partez pas sans avoir touché sa balustrade en fer : la tradition locale dit que « tocar ferro » porte bonheur ! Pour une ambiance plus populaire, direction le Serrallo, le quartier des pêcheurs. C’est LE lieu pour déguster du poisson frais et des fruits de mer dans une atmosphère authentique.

Tarragone et ses environs proposent un large éventail d’activités pour tous les goûts.

• Plages et farniente : La Costa Daurada porte bien son nom avec ses longues plages de sable doré. Les plages urbaines del Miracle ou de l’Arrabassada sont parfaites pour les familles. Pour plus de tranquillité, poussez jusqu’aux criques plus sauvages comme la Cala Fonda (surnommée Waikiki par les locaux). Plusieurs clubs nautiques proposent voile, kayak ou paddle.
• Randonnée : Le sentier du littoral, ou Camí de Ronda, est un must pour les marcheurs. Il permet de relier différentes plages et criques en profitant de superbes vues sur la mer. L’arrière-pays offre aussi de belles possibilités de balades.
• Fêtes et traditions : Si vous êtes là en septembre, ne manquez sous aucun prétexte les fêtes de Santa Tecla, les plus importantes de la ville. Au programme : défilés de géants, spectacles de feu (correfocs) et les impressionnants châteaux humains (castells), une tradition catalane spectaculaire. La Semaine Sainte est également une célébration marquante, avec ses processions solennelles.

• Reus : À une dizaine de kilomètres, Reus est la ville natale de l’architecte Antoni Gaudí. Bien qu’il n’y ait pas construit, la ville possède un superbe patrimoine moderniste. Ne manquez pas le Gaudí Centre pour tout comprendre de son génie. Reus est aussi réputée pour sa tradition de production de vermouth.
• La Route Cistercienne : Une escapade culturelle et historique qui relie trois monastères cisterciens. Le plus proche est celui de Santes Creus. Un peu plus loin, ne manquez pas le monastère de Poblet, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, un ensemble architectural grandiose qui abrite encore une communauté de moines.
• PortAventura World : Situé à une quinzaine de kilomètres, ce complexe de loisirs est une valeur sûre pour une journée de sensations fortes en famille ou entre amis, avec son parc d’attractions et son parc aquatique.