Visiter La Oliva, Voyage Canaries

Ancienne capitale de Fuerteventura (de 1834 à 1860), La Oliva conserve les traces de son passé de centre politique, économique et social de l’île. Située dans une plaine aride au nord de l’île, cette localité tirerait son nom des oliviers sauvages qui y poussaient autrefois. Aujourd’hui, elle se présente comme un village paisible où l’histoire se mêle à un environnement rural ponctué de cônes volcaniques.

Le territoire de la commune de La Oliva est vaste et comprend des sites naturels importants comme le parc naturel des dunes de Corralejo, l’île de Lobos et la montagne de Tindaya. La ville elle-même, bien que de taille modeste, offre un patrimoine architectural et culturel notable, témoignant de son importance historique.

La Oliva abrite plusieurs édifices d’intérêt qui méritent une visite. Le plus emblématique est sans doute la Casa de los Coroneles (Maison des Colonels). Construite au XVIIIe siècle, cette imposante bâtisse aux allures de forteresse était la résidence des colonels qui détenaient le pouvoir militaire et civil sur l’île. Avec ses nombreux balcons en bois et ses tours crénelées, elle symbolise la puissance passée de ses occupants. L’édifice, aujourd’hui centre culturel, accueille des expositions temporaires et une exposition permanente sur son histoire. Attention : la maison est fermée pour une durée indéterminée pour d’importants travaux de réhabilitation (depuis mars 2022). Il est donc impossible de la visiter pour le moment. Renseignez-vous sur son éventuelle réouverture avant votre séjour.

Non loin de là se dresse l’église Nuestra Señora de la Candelaria. Édifiée au XVIIIe siècle, elle se distingue par son clocher carré en pierre volcanique sombre qui contraste avec les murs blancs de l’édifice. Cette tour servait autrefois de point de guet contre les attaques de pirates. À l’intérieur, l’église à trois nefs abrite plusieurs œuvres d’art, dont des retables et des toiles attribuées à l’artiste canarien Juan de Miranda.

Pour les amateurs d’art, le Centro de Arte Canario – Casa Mané est une étape intéressante. Installé dans une villa restaurée du XIXe siècle, ce centre d’art privé présente des œuvres d’artistes contemporains des Canaries, à travers des expositions permanentes et temporaires. Son jardin, peuplé de sculptures, offre un cadre singulier à la visite.

La situation géographique de La Oliva en fait un point de départ pour diverses activités de plein air.

• Randonnée : les paysages volcaniques environnants se prêtent particulièrement à la randonnée. Le volcan Calderón Hondo, l’un des mieux conservés de l’île, est accessible via un sentier facile qui mène au bord de son cratère. De là, la vue sur le nord de Fuerteventura et l’île de Lanzarote est remarquable. Le Malpaís de la Arena, un autre site volcanique proche, offre des alternatives de balades moins fréquentées.
• Découverte des marchés : la ville accueille le Mercado de las Tradiciones les mardis et vendredis matin, où l’on peut trouver des produits locaux et de l’artisanat.
• Sports nautiques : bien que La Oliva soit à l’intérieur des terres, les plages réputées pour les sports de glisse ne sont qu’à quelques kilomètres. Les côtes proches de Corralejo et d’El Cotillo sont des lieux prisés pour la pratique du surf, du kitesurf et de la planche à voile.

La commune de La Oliva et ses alentours regorgent de sites à explorer.

• Le parc naturel de Corralejo : situé au nord-est, ce parc est célèbre pour ses immenses dunes de sable blanc qui s’étendent le long de la côte, formant des plages spectaculaires. C’est un paysage unique sur l’île, idéal pour la promenade et la baignade dans des eaux turquoise.
• El Cotillo : ce village de pêcheurs, situé sur la côte nord-ouest, a su conserver son charme traditionnel. Il est connu pour ses plages familiales aux lagons tranquilles au nord du village, et ses plages plus sauvages et prisées des surfeurs au sud. La tour del Tostón, une ancienne tour de défense, offre un beau panorama sur l’océan.
• Betancuria : ancienne capitale de Fuerteventura avant La Oliva, ce village historique se niche au cœur des montagnes. Fondée au début du XVe siècle, la ville possède un centre historique plein de charme avec ses ruelles et son église Santa María de Betancuria.