Visiter Banys àrabs (Bains arabes), Voyage Majorque

Au cœur de la vieille ville de Palma se cache un havre de paix et un témoin précieux du passé musulman de Majorque : les Banys àrabs. Ces bains arabes, l’un des rares vestiges de l’architecture islamique sur l’île, offrent une parenthèse historique et rafraîchissante à quelques pas de l’agitation du centre. La visite, bien que rapide, permet de s’immerger dans l’atmosphère de ce qui fut autrefois un lieu important de la vie sociale de la Medina Mayurqa, l’ancien nom de Palma.

Construits entre le Xe et le XIIe siècle, les Banys àrabs sont l’un des seuls monuments de l’époque musulmane conservés à Palma. Ils auraient probablement fait partie de la demeure d’un riche notable de la ville. Redécouverts au début du XXe siècle, ils témoignent de l’ingénierie et des coutumes sociales de la période de domination musulmane, qui s’étendit sur l’île de 902 à 1229.

L’architecture du site est un exemple fascinant de réutilisation de matériaux plus anciens. La salle principale, le caldarium (salle chaude), est coiffée d’une coupole en brique percée de plusieurs lucarnes qui laissent filtrer une lumière douce. Cette coupole repose sur douze colonnes aux chapiteaux tous différents, car ils ont été récupérés de constructions antérieures datant des époques romaine et byzantine. Ce mélange de styles confère au lieu un charme singulier. Les vestiges d’un système de chauffage par le sol, l’hypocauste, sont également visibles, montrant comment la vapeur et l’air chaud circulaient pour chauffer les pièces. Le monument est niché dans un jardin luxuriant, qui faisait autrefois partie du verger d’une maison seigneuriale.

Pour organiser au mieux votre découverte de ce site historique, voici quelques informations pratiques.

• Comment y aller : les bains se situent au 7, Carrer de Can Serra, dans le centre historique de Palma. Le site est facilement accessible à pied depuis les principaux points d’intérêt comme la cathédrale.
• Durée de visite : la visite est assez courte. Prévoyez environ 30 minutes pour explorer la salle principale, les vestiges et profiter du jardin.
• Tarifs : le prix d’entrée est d’environ 3 €. Il est souvent conseillé de prévoir de l’argent liquide. Pour connaître les tarifs exacts et les éventuelles réductions, il est recommandé de consulter les informations sur place.
• Ouverture et horaires : les horaires varient selon la saison. D’avril à novembre, le site est généralement ouvert de 9 h 30 à 20 h. De décembre à mars, les horaires sont réduits, de 9 h 30 à 19 h. Ces informations étant susceptibles de changer, une vérification avant la visite est conseillée.
• Bons plans : une courte vidéo est parfois projetée à l’entrée pour expliquer l’histoire du lieu et le fonctionnement des bains à l’époque. Le jardin attenant est un véritable atout, offrant un espace de calme et de fraîcheur appréciable.

La visite se concentre sur deux espaces principaux, chacun offrant un aperçu différent de ce lieu historique.

• Le caldarium : il s’agit de la salle chaude et de la pièce la mieux conservée des bains. Prenez le temps d’observer la coupole et ses ouvertures, ainsi que les douze colonnes de récupération qui la soutiennent. C’est l’élément le plus emblématique du monument.
• Le jardin : cet espace verdoyant entoure les vestiges et participe pleinement au charme de la visite. Avec ses palmiers, ses orangers et ses cactus, il constitue une oasis de tranquillité où il est agréable de faire une pause.
• Les vestiges annexes : en plus de la salle principale, on peut apercevoir les restes d’une salle tiède (tepidarium) et des conduits qui servaient à la circulation de l’eau et de la vapeur. Ces éléments permettent de mieux comprendre l’organisation d’un hammam de l’époque.