Visiter Elgol, Voyage Écosse

Situé au bout d’une route sinueuse et spectaculaire sur l’île de Skye, Elgol est un petit village de la péninsule de Strathaird. Ce hameau, perché à flanc de colline, s’ouvre sur le Loch Scavaig et offre un panorama saisissant sur la chaîne de montagnes des Black Cuillin. Historiquement, le village a servi de refuge pour Bonnie Prince Charlie en 1746, sous la protection du clan MacKinnon, un clan jacobite solidement implanté dans la région.

L’accès à Elgol se fait par la route B8083, une voie unique de 24 kilomètres partant de Broadford, qui demande une conduite prudente. Le trajet lui-même est une introduction aux paysages de la région, longeant le Loch Slapin et offrant des vues sur les montagnes environnantes.

Le principal attrait d’Elgol réside dans la vue exceptionnelle qu’il offre depuis sa plage de galets et son port. De là, le regard embrasse le Loch Scavaig et les sommets déchiquetés des Black Cuillin qui se dressent à l’horizon. Ce paysage, particulièrement apprécié au coucher du soleil, a inspiré de nombreux artistes au fil des siècles.

Le port, bien que modeste, est le cœur battant du village. C’est le point de départ de nombreuses excursions maritimes et un lieu où l’on peut observer les allées et venues des bateaux de pêche locaux. La plage, quant à elle, est un lieu propice à la contemplation des formations géologiques et du panorama.

La situation géographique d’Elgol en fait une base idéale pour plusieurs activités en plein air.

• Excursions en bateau : L’activité la plus populaire est sans conteste l’excursion en bateau vers le Loch Coruisk. Ce loch d’eau douce, niché au cœur d’un cirque volcanique formé il y a 60 millions d’années, n’est accessible que par la mer ou par une longue randonnée. Plusieurs compagnies proposent des traversées qui durent environ 45 minutes, offrant souvent la possibilité d’observer la faune marine, notamment des colonies de phoques, et parfois des dauphins ou des aigles marins. Les visiteurs peuvent choisir de rester à bord ou de débarquer pour explorer les environs du loch pendant une durée variable.

• Randonnée : Elgol est le point de départ de plusieurs sentiers de randonnée. Un chemin côtier mène à la baie de Camasunary, une marche d’environ 14 kilomètres (aller-retour) qui offre des vues sur le loch et les îles de Rùm et Soay. Pour les randonneurs très expérimentés et n’ayant pas le vertige, il est possible de continuer jusqu’au Loch Coruisk en passant par le “Bad Step”, un passage rocheux étroit et délicat au-dessus de la mer.

• La route B8083 : La route menant à Elgol depuis Broadford est une attraction en soi. Longue d’environ 24 kilomètres, cette route à voie unique serpente à travers des paysages variés, passant près des ruines de l’église Cill Chroisd (Kilchrist) datant du XVIe siècle et de son cimetière.

• Spar Cave (Grotte de Spar) : Située près du hameau de Glasnakille, non loin d’Elgol, cette grotte marine est une curiosité géologique. Son accès est strictement limité à une courte fenêtre de temps autour de la marée basse. La visite demande donc une planification rigoureuse et de la prudence, car le chemin pour y parvenir est escarpé et glissant. Une lampe est indispensable pour explorer l’intérieur, qui révèle des formations de calcite.

• Bla Bheinn (Blaven) : Pour les randonneurs aguerris, l’ascension de ce sommet de 928 mètres, qui fait partie des Cuillins, représente un défi gratifiant. Le sentier débute non loin de la route B8083, et la randonnée de 5 à 6 heures offre des vues panoramiques sur l’ensemble du massif et de l’île de Skye.