Visiter Synagogue de Sofia, Voyage Bulgarie

Au cœur de Sofia, à proximité immédiate du marché central couvert, se dresse un édifice remarquable par sa splendeur architecturale et son importance historique : la Synagogue de Sofia. C’est non seulement la seule synagogue en fonction de la capitale bulgare, mais aussi la plus grande synagogue sépharade d’Europe et la troisième plus grande du continent. Elle témoigne de l’histoire et de la culture de la communauté juive de Bulgarie.

La Synagogue de Sofia en quelques mots

Inaugurée officiellement le 9 septembre 1909 en présence du tsar Ferdinand Ier, la synagogue a été érigée sur le site d’un ancien lieu de prière nommé « Ahava ve Chesed » (Amour et Bonté). Sa construction, débutée le 13 novembre 1905, fut confiée à l’architecte autrichien Friedrich Grünanger, qui s’inspira du style néo-mauresque du Leopoldstädter Tempel de Vienne. Le bâtiment est une synthèse éclectique de styles, mêlant des éléments néo-mauresques et byzantins à des touches de la Sécession viennoise et d’architecture vénitienne sur sa façade.

L’intérieur, richement décoré, est tout aussi impressionnant. La salle de prière principale, de plan octogonal, est surmontée d’un dôme culminant à 31 mètres de hauteur. Elle peut accueillir plus de 1 170 fidèles. L’un des trésors de la synagogue est son grand lustre central, fabriqué à Vienne, qui pèse environ 1,7 tonne, ce qui en fait le plus grand de Bulgarie. L’autel repose sur un piédestal de marbre blanc de Carrare et l’intérieur est orné de mosaïques vénitiennes multicolores et de sculptures sur bois. Le bâtiment, classé monument culturel d’importance nationale en 1956, a survécu aux bombardements de 1944 qui ont endommagé une partie de sa structure et détruit sa bibliothèque.

Tout savoir pour préparer sa visite à la Synagogue de Sofia

Pour organiser au mieux une visite, voici quelques informations pratiques. Il est recommandé de consulter le site officiel pour les informations les plus à jour.

• Comment s’y rendre : La synagogue est située au 16, rue Exarch Joseph, dans le centre de Sofia, près du marché central.
• Tarifs : L’entrée individuelle est de 19,56 BGN (environ 10 €), avec un tarif réduit à 15,65 BGN (environ 8 €) pour les étudiants et les seniors. Pour les groupes de 10 personnes ou plus, le prix par personne est de 11,74 BGN (environ 6 €). Le paiement par carte est possible.
• Ouverture et horaires : La synagogue est ouverte aux visiteurs du dimanche au jeudi de 9 h à 17 h et le vendredi de 9 h à 15 h. Elle est fermée le samedi pour le shabbat, ainsi que durant les jours fériés nationaux bulgares et les fêtes juives.
• Bons plans : Une tenue vestimentaire modeste est exigée pour la visite. Les hommes peuvent être invités à porter une kippa, qui est fournie sur place. Pour assister aux offices, il est nécessaire de contacter le bureau de la synagogue au moins trois jours à l’avance.

Que voir lors de sa visite à la Synagogue de Sofia ?

La visite de la synagogue offre un aperçu de l’art, de l’histoire et de la culture juive en Bulgarie.

• La salle de prière principale : Véritable cœur de l’édifice, elle impressionne par son volume, son dôme octogonal, ses colonnes en marbre et son lustre monumental.
• Le Musée d’Histoire Juive : Installé au deuxième étage depuis 1992, le musée est géré par l’organisation des juifs de Bulgarie « Shalom ». Il abrite des expositions permanentes.
• Exposition « Les communautés juives en Bulgarie » : Cette section du musée retrace l’histoire, le mode de vie et la culture des communautés juives installées sur le territoire bulgare.
• Exposition « L’Holocauste et le sauvetage des juifs en Bulgarie » : Une partie importante du musée est consacrée à la période de la Seconde Guerre mondiale et met en lumière le sauvetage de nombreux juifs bulgares.
• Exposition « La Niche » : Cette exposition plus récente propose une expérience culturelle enrichie par un audioguide interactif pour découvrir l’héritage culturel des juifs bulgares.