Visiter Schottenstift (Abbaye des Écossais), Voyage Vienne

Au cœur de Vienne, sur la place Freyung, se dresse le Schottenstift, également connu sous le nom d’Abbaye des Écossais. Ce monastère bénédictin, riche d’une longue histoire, est un lieu où se mêlent spiritualité, art et éducation. Fondé au XIIe siècle, il continue d’être un centre vivant de la foi et de la culture, abritant une église, un musée renommé et un lycée réputé.

L’histoire du Schottenstift commence en 1155, lorsque le duc Henri II Jasomirgott fait venir des moines irlandais pour fonder un monastère à Vienne. À l’époque, l’Irlande était appelée « Scotia Major », ce qui explique pourquoi ces moines et leur monastère furent qualifiés d’« écossais » (Schotten en allemand). Initialement construite hors des murs de la ville, l’abbaye est consacrée en 1200. Au fil des siècles, le complexe a connu de nombreuses transformations. Un incendie en 1276 et la foudre qui frappa une tour en 1638 entraînèrent d’importantes reconstructions, notamment dans le style baroque que l’on observe aujourd’hui. L’église actuelle date en grande partie de cette reconstruction du XVIIe siècle. L’abbaye a toujours joué un rôle important dans la vie intellectuelle et éducative de Vienne, notamment par son implication dans l’université fondée en 1365 et la création de son propre lycée, le Schottengymnasium, en 1807.

Pour organiser une visite de ce site historique, voici les informations pratiques essentielles.

• Comment y aller : L’abbaye est située au Freyung 6, dans le premier arrondissement de Vienne. Elle est facilement accessible par les transports en commun, notamment via les stations de métro Herrengasse (ligne U3) ou Schottentor (ligne U2). Plusieurs lignes de tramway (1, D, 71, 37, 38, 40, 41, 42, 43, 44) desservent également l’arrêt Schottentor.
• Ouverture et horaires : L’église est ouverte tous les jours. Le musée, quant à lui, est accessible du mardi au samedi de 11h à 16h30 et reste fermé les lundis, dimanches et jours fériés. L’entrée se fait par la boutique du cloître.
• Tarifs : L’accès à l’église est gratuit. Pour le musée, le tarif adulte est de 8 euros. Un tarif réduit de 6 euros est proposé aux seniors et aux étudiants. L’entrée pour les enfants de 6 à 15 ans est de 2 euros.
• Visites guidées : Des visites guidées de l’ensemble du monastère (musée, église avec crypte et chapelle romane, salle des prélats et bibliothèque) sont organisées chaque samedi vers 14h30 (sauf jours fériés). Le point de rencontre est la boutique du cloître.

L’abbaye offre aux visiteurs plusieurs points d’intérêt, témoins de sa richesse historique et artistique.

• L’église abbatiale (Schottenkirche) : L’intérieur est un exemple de l’art baroque autrichien, avec des fresques au plafond et des autels richement décorés. Bien que l’accès à la nef principale puisse être limité, la visite permet d’apprécier son architecture.
• Le musée du Schottenstift : Aménagé dans les anciens appartements de l’abbé, il expose les trésors artistiques de l’abbaye. La collection est d’un intérêt particulier car le monastère n’a jamais été dissous au cours de son histoire.
• Le retable des Écossais (Schottenaltar) : C’est la pièce maîtresse du musée. Réalisé vers 1470 par un artiste anonyme surnommé le « Maître du retable des Écossais » (Schottenmeister), ce chef-d’œuvre de la peinture gothique représente des scènes de la vie de la Vierge et de la Passion du Christ. Deux de ses panneaux offrent les plus anciennes vues topographiques connues de la ville de Vienne.
• Autres collections du musée : Le musée présente également des objets liturgiques précieux, des meubles anciens, des manuscrits et une collection de peintures comprenant des œuvres de maîtres flamands.
• La chapelle romane : Il s’agit de la partie la plus ancienne du complexe, offrant une atmosphère de recueillement avec sa simple maçonnerie en pierre. Elle est accessible en semaine et lors des visites guidées du samedi.
• La bibliothèque et la salle des prélats : Ces espaces, habituellement non ouverts au public, peuvent être découverts lors de la visite guidée hebdomadaire, révélant la richesse intellectuelle et représentative de l’abbaye.