Visiter Hauptplatz (Grand-Place), Voyage Autriche

Véritable cœur battant de la vieille ville de Graz, la Hauptplatz, ou Grand-Place, est un point de convergence animé et un témoignage vivant de l’histoire de la capitale styrienne. Entourée de façades magnifiques et point de départ de ruelles pittoresques, la place offre une immersion immédiate dans l’atmosphère unique de ce joyau autrichien, dont le centre historique est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Aménagée vers 1160 par le duc Ottokar III, la Hauptplatz a depuis toujours été le centre névralgique du commerce à Graz. Sa forme trapézoïdale, modifiée au fil des siècles notamment par la construction de l’hôtel de ville, lui confère une perspective singulière. La place est un carrefour d’où partent des artères majeures de la ville comme la Herrengasse, la Sporgasse et la Sackstrasse.

Le paysage architectural est un mélange harmonieux de styles. Les bâtiments qui bordent la place présentent des façades allant du gothique tardif au Biedermeier, en passant par le baroque. Au sud, l’imposant Hôtel de Ville (Rathaus), achevé en 1893, domine l’ensemble avec son style historiciste. Le reste de la place est un alignement de maisons colorées et richement décorées, qui créent un panorama urbain remarquable, particulièrement mis en valeur par un éclairage indirect à la nuit tombée.

• Comment y aller : la place est située au cœur de la zone piétonne et constitue un nœud central pour les transports en commun. Plusieurs lignes de tramway, comme la 1 et la 7, s’y arrêtent, la rendant facilement accessible depuis la gare centrale et d’autres points de la ville.
• Durée de visite : prévoir entre 30 minutes et une heure est suffisant pour en faire le tour, admirer les façades et s’imprégner de l’ambiance.
• Tarifs détaillés : l’accès à la place est entièrement gratuit.
• Ouverture et horaires : en tant qu’espace public, la Hauptplatz est accessible en permanence, de jour comme de nuit. Les marchés et événements qui s’y tiennent ont des horaires spécifiques, comme le marché de Noël qui se déroule généralement de fin novembre jusqu’au 24 décembre.
• Bons plans : la place accueille de nombreux stands mobiles proposant des spécialités locales, des boissons ou des marrons chauds, rappelant sa fonction originelle de marché. C’est également le théâtre de nombreux événements tout au long de l’année, tels que des marchés de Pâques ou de mai, et des célébrations pour le Nouvel An.

• La fontaine de l’archiduc Jean (Erzherzog-Johann-Brunnen) : érigé en 1878 au centre de la place, ce monument est un hommage à l’archiduc Jean d’Autriche (1782-1859), figure très appréciée pour sa contribution au développement de la Styrie. La statue est entourée de quatre figures féminines allégoriques qui représentent les quatre principales rivières de la Styrie de l’époque : la Mur, l’Enns, la Drave et la Sann.
• L’Hôtel de Ville (Rathaus) : ce bâtiment monumental est le siège de l’administration municipale. Sa façade de style néo-baroque, achevée entre 1887 et 1893, remplace une structure plus modeste de style Renaissance.
• La Luegghaus : située à l’angle de la Hauptplatz et de la Sporgasse, cette maison se distingue par sa façade d’angle richement décorée de stucs baroques datant du 17e siècle. En observant attentivement ses guirlandes de fruits et de fleurs, on peut y déceler des visages stylisés.
• Les façades remarquables : plusieurs autres bâtiments méritent l’attention, comme la pharmacie Adler (Adler-Apotheke), l’une des plus anciennes de la ville installée dans une maison datant de 1535, ou encore la “Maison Blanche” avec son relief de la Vierge Marie. L’ensemble des façades colorées contribue au charme de la place.