Visiter Shanklin, Voyage Angleterre

Shanklin, sur la côte sud-est de l’île de Wight, est une station balnéaire traditionnelle qui a su conserver son charme. Entre ses plages de sable doré, son village historique aux toits de chaume et ses jardins verdoyants, la ville offre un cadre agréable pour un séjour. Elle combine les attraits d’une destination de bord de mer familiale avec le caractère pittoresque de ses ruelles anciennes.

L’atmosphère de Shanklin est marquée par ce contraste entre le front de mer animé et la quiétude de son vieux village. Ce dernier, avec ses cottages et ses petites boutiques, semble figé dans le temps. La ville est également connue pour un site naturel remarquable, la Shanklin Chine, une gorge boisée qui serpente jusqu’à la mer.

Le cœur historique de Shanklin, connu sous le nom de Shanklin Old Village, est un incontournable. Avec ses cottages aux toits de chaume datant pour certains du XVIIe siècle, ses rues sinueuses et ses jardins fleuris, il offre un décor de carte postale. On y trouve de nombreuses petites boutiques d’artisanat, des salons de thé et des pubs traditionnels. C’est un lieu où il fait bon flâner pour s’imprégner de l’histoire locale, qui a vu passer des personnages comme le poète John Keats.

La Shanklin Chine est l’attraction naturelle la plus célèbre de la ville et la plus ancienne de l’île. Cette gorge étroite et luxuriante, creusée par l’érosion au fil des millénaires, abrite une végétation dense, des cascades et des sentiers aménagés. Le soir, des illuminations transforment le site en un lieu féerique. Le parcours à travers la chine relie le vieux village à la plage.

La plage de Shanklin, une longue étendue de sable doré, est idéale pour la détente et les activités balnéaires. Elle est bordée par une esplanade où l’on trouve des arcades de jeux, des cafés et des boutiques. L’extrémité sud de la plage, plus calme, est dominée par les falaises et mène au pied de la Shanklin Chine, où se niche le pub historique Fisherman’s Cottage.

• Randonnée : Shanklin est un excellent point de départ pour les amateurs de marche. Le sentier côtier de l’île de Wight (Isle of Wight Coastal Path) passe par la ville et offre des vues sur la baie. Une promenade populaire relie Shanklin à la ville voisine de Sandown, en longeant le sommet des falaises sur environ 5 kilomètres. D’autres sentiers permettent d’explorer l’arrière-pays et les collines environnantes comme Shanklin Down.

• Cyclisme : L’île de Wight dispose d’un réseau de pistes cyclables bien développé. Au départ de Shanklin, plusieurs itinéraires sont possibles, comme une boucle passant par le village de Bonchurch et la ville de Ventnor, qui alterne routes côtières et une ancienne voie ferrée. Des parcours plus familiaux, comme une partie de la “Red Squirrel Trail”, sont également accessibles.

• Activités sur le front de mer : L’esplanade de Shanklin propose une variété de loisirs pour tous les âges. On y trouve des parcours de mini-golf thématiques, des pistes de bowling et des salles de jeux. Un ascenseur, le “Shanklin Cliff Lift”, permet de relier facilement la plage à la ville haute.

• Découverte des jardins : Les Rylstone Gardens, situés près du vieux village, sont un espace vert paisible où il est agréable de se promener. Le parc accueille régulièrement des concerts en plein air dans son kiosque à musique durant la saison estivale.

• Sandown : Située à quelques kilomètres au nord, Sandown est une autre station balnéaire familiale réputée pour sa longue plage de sable, sa jetée avec ses attractions et le musée Dinosaur Isle, qui présente la riche histoire jurassique de l’île. On peut s’y rendre facilement à pied ou à vélo depuis Shanklin en suivant le sentier côtier.

• Ventnor : Au sud de Shanklin, Ventnor est une ville côtière au charme victorien, nichée à flanc de colline. Elle bénéficie d’un microclimat qui a permis la création du Jardin Botanique de Ventnor, où prospèrent des plantes subtropicales. La crique de Steephill Cove, accessible à pied, est également un lieu apprécié pour son atmosphère de petit port de pêche.

• Godshill : Ce village de l’intérieur des terres est souvent décrit comme l’un des plus pittoresques d’Angleterre, avec ses nombreux cottages au toit de chaume et son église médiévale perchée sur une colline. Godshill abrite également un village miniature qui reproduit le village lui-même ainsi que le vieux village de Shanklin.