Visiter Parc naturel de Cat Tien, Voyage Vietnam

Le parc national de Cat Tien, un sanctuaire de biodiversité au sud du Vietnam

Reconnu réserve de biosphère par l’Unesco en 2001, le parc national de Cat Tien est l’une des plus grandes réserves naturelles du Vietnam. Situé à environ 150 kilomètres au nord-est d’Hô Chi Minh-Ville, il s’étend sur trois provinces : Dong Nai, Lam Dong et Binh Phuoc. Ce vaste territoire de plus de 71 000 hectares de forêt tropicale humide et de zones humides abrite une faune et une flore d’une richesse remarquable.

Le parc a été officiellement créé en 1998 par la fusion de plusieurs aires protégées, dont certaines existaient depuis 1978. Il joue un rôle crucial dans la protection d’écosystèmes variés et d’espèces menacées. Les paysages du parc sont composés de plaines, de marais et de forêts, offrant un cadre naturel préservé pour les visiteurs en quête d’immersion dans la nature.

Le parc national de Cat Tien est un véritable trésor de biodiversité. Il abrite une grande variété d’espèces végétales et animales, dont de nombreuses sont rares et protégées. La flore est notamment composée de plusieurs types de forêts, dont la forêt sempervirente qui couvre une large partie du parc. On peut y admirer des arbres centenaires impressionnants, comme l’arbre Tung géant aux racines étendues.

La faune y est tout aussi exceptionnelle. Le parc est un refuge pour plus d’une centaine d’espèces de mammifères, des centaines d’espèces d’oiseaux, de reptiles, d’amphibiens et de papillons. Parmi les mammifères, on peut citer plusieurs espèces de primates comme le gibbon à joues jaunes ou le douc à pattes noires. L’observation des animaux est l’une des principales motivations des visiteurs, en particulier durant la saison sèche.

Parmi les sites incontournables, le lac des Crocodiles (Bau Sau) est une vaste zone humide reconnue comme site Ramsar pour son importance internationale. On peut y observer le crocodile du Siam, une espèce autrefois considérée comme éteinte à l’état sauvage. Le parc abrite également des centres de sauvetage dédiés à la protection d’espèces menacées, comme le centre de sauvetage des primates sur l’île de Dao Tien et une station de sauvetage pour les ours.

Le parc national de Cat Tien propose plusieurs activités pour découvrir ses richesses naturelles.

• Randonnée et trekking : De nombreux sentiers balisés permettent d’explorer la forêt à pied. Les itinéraires varient en difficulté et en longueur, offrant des options pour tous les niveaux. C’est une excellente manière de s’immerger dans la jungle, d’observer la flore et, avec de la patience, la faune locale.
• Cyclisme : La location de vélos est une autre option populaire pour parcourir les chemins du parc. Des pistes permettent de se déplacer entre les différents points d’intérêt, comme les arbres géants ou les villages environnants.
• Safari nocturne : Une expérience unique est proposée à la tombée de la nuit. Accompagné d’un guide et à bord d’une jeep, il est possible d’observer des animaux sauvages nocturnes dans leur habitat naturel, tels que des cerfs, des sangliers ou des porcs-épics.
• Visite des centres de sauvetage : La visite du centre de sauvetage des primates sur l’île de Dao Tien permet de découvrir le travail de réhabilitation de singes issus du commerce illégal. Le sanctuaire des ours, quant à lui, recueille des ours blessés ou sauvés du trafic.
• Excursion au lac des Crocodiles (Bau Sau) : L’accès à ce lac se fait en partie en jeep, puis par une randonnée de 5 kilomètres à travers la forêt. Une fois sur place, des excursions en bateau peuvent être organisées pour observer les crocodiles et la riche avifaune du lac.
• Kayak et bateau : Des balades en bateau ou en kayak sur la rivière Dong Nai offrent un point de vue différent sur les paysages luxuriants du parc.

• Village de Ta Lai : Situé à proximité du parc, ce village permet de découvrir la culture des minorités ethniques Ma et S’tieng. Il est possible de visiter le village, de découvrir l’artisanat local et parfois de partager un repas traditionnel.
• Lac de Tri An : À une distance raisonnable, ce grand lac artificiel propose des activités nautiques et des possibilités de camping au bord de l’eau.
• Site archéologique de Cat Tien : Le long de la rivière Dong Nai se trouvent les vestiges d’un ancien complexe de temples datant de plusieurs siècles. Ce site a été reconnu comme une relique historique et culturelle nationale.