Visiter Île de Bantayan, Voyage Philippines

Située à la pointe nord de l’île de Cebu, l’île de Bantayan est une destination réputée pour ses plages de sable blanc, ses eaux claires et son atmosphère paisible. Elle se compose de trois municipalités distinctes : Santa Fe, qui est le cœur touristique et le point d’arrivée de la plupart des visiteurs, Bantayan, le centre commercial et historique, et Madridejos, connue pour son ambiance plus tranquille.

L’île offre un aperçu d’une vie insulaire où les traditions sont encore bien présentes. La municipalité de Bantayan est d’ailleurs considérée comme la plus ancienne paroisse de la région des Visayas et de Mindanao, fondée officiellement le 11 juin 1580. Cette richesse historique se mêle à un paysage naturel préservé, faisant de l’île un lieu de séjour apprécié pour la détente et la découverte.

L’île de Bantayan regorge de sites naturels et de lieux d’intérêt qui méritent une visite. La municipalité de Santa Fe est particulièrement célèbre pour ses étendues de sable blanc et ses eaux turquoise. Parmi les plages les plus connues, Kota Beach se distingue par son banc de sable qui change de forme au gré des marées. D’autres plages comme Paradise Beach (Sandira Beach) offrent un cadre plus isolé pour profiter du calme.

Au nord, dans la municipalité de Madridejos, le Kota Heritage Park est un site historique important. Il abrite les vestiges d’un fort construit vers 1790 pour protéger la population locale des invasions. Le parc offre également une promenade en bord de mer, idéale pour observer le coucher du soleil.

La municipalité de Bantayan, quant à elle, invite à découvrir son patrimoine. L’église Saints-Pierre-et-Paul témoigne du riche passé de l’île. Le marché public local est aussi un lieu animé où l’on peut s’imprégner de l’ambiance et découvrir les produits de la mer qui font la renommée de l’île.

L’exploration de l’île et de ses environs constitue l’une des principales activités.

• Découverte des îles voisines : Des excursions en bateau sont organisées pour visiter les îlots environnants. Virgin Island, une île privée, est une destination populaire pour sa plage et ses eaux propices à la nage. L’île d’Hilantagaan, plus habitée, permet d’avoir un aperçu de la vie des communautés de pêcheurs.
• Exploration des sites naturels : L’île abrite plusieurs écosystèmes à découvrir. Le Omagieca Obo-ob Mangrove Garden, géré par la communauté, propose une promenade sur des passerelles en bambou au cœur d’une forêt de mangroves. À Madridejos, le site de La Kodia permet également d’observer différentes espèces de mangroves. Des grottes comme celle d’Ogtong disposent de bassins naturels d’eau douce où il est possible de se baigner.
• Balade en deux-roues : Louer un scooter est un moyen très répandu pour explorer l’île à son propre rythme. Cela permet de se déplacer librement entre les différentes plages, les villages et les sites d’intérêt, en passant par des routes bordées de cocotiers.

À partir de l’île de Bantayan, il est possible d’explorer d’autres destinations au nord de Cebu.

• Île de Malapascua : Accessible via un trajet combinant ferry et bateau, cette petite île est mondialement connue des amateurs de plongée sous-marine pour ses sites où l’on peut observer le requin-renard.
• Île de Negros : Une liaison maritime directe existe entre la ville de Bantayan et Cadiz, sur l’île voisine de Negros. Cela offre la possibilité de continuer son voyage vers une autre grande île des Visayas.