Visiter Sunda Kelapa, Voyage Indonésie

À l’embouchure du fleuve Ciliwung, le vieux port de Sunda Kelapa est le lieu où l’histoire de Jakarta a commencé. Ancien carrefour du commerce des épices dès le XIIe siècle pour le royaume de Sunda, il fut un port stratégique majeur qui attira les puissances européennes. Son nom d’origine, Sunda Kalapa, lui fut rendu après l’indépendance de l’Indonésie, en hommage à son rôle fondateur pour la capitale.

Aujourd’hui, bien que n’étant plus le port principal de la métropole, Sunda Kelapa conserve une activité maritime authentique. Il accueille exclusivement les majestueux pinisis, des goélettes traditionnelles en bois à deux mâts. Ces navires, construits par le peuple Bugis de Sulawesi, assurent encore le fret de marchandises entre les îles de l’archipel indonésien, perpétuant des traditions maritimes séculaires. La visite de ce port offre un aperçu vivant du patrimoine maritime de l’Indonésie, contrastant avec la modernité de Jakarta en arrière-plan.

La découverte de Sunda Kelapa réside principalement dans l’observation de son activité portuaire et de son patrimoine. Le spectacle le plus marquant est celui des pinisis alignés le long des quais. Il est fascinant de voir les dockers charger et décharger à la main des marchandises telles que du bois ou des épices, en équilibre sur d’étroites passerelles. Cette activité manuelle, qui se déroule presque de la même manière depuis des siècles, offre un aperçu unique d’un monde révolu.

Pour approfondir l’histoire des lieux, plusieurs sites méritent une visite :

• Le Musée maritime (Museum Bahari) : Installé dans d’anciens entrepôts de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC) datant du XVIIe siècle, ce musée retrace la riche histoire maritime de l’Indonésie. Ses collections comprennent des maquettes de bateaux traditionnels, des cartes anciennes et des objets liés au commerce des épices.
• La Tour du maître de port (Menara Syahbandar) : Cette tour d’observation de 1839, située près du musée, permet de prendre de la hauteur et d’admirer une vue d’ensemble sur le port et ses environs.

Explorer Sunda Kelapa permet de s’immerger dans une atmosphère portuaire authentique.

• Se promener le long des quais : La meilleure façon de s’imprégner de l’ambiance est de marcher le long des jetées pour observer de près les pinisis et l’activité des travailleurs. Il est parfois possible de monter à bord d’un navire en demandant l’autorisation au capitaine.
• Faire une balade en bateau : Des pêcheurs locaux proposent des tours en petite embarcation motorisée dans le port. Cette excursion permet de voir les goélettes sous un autre angle et d’apprécier la vie du port depuis l’eau.
• Visiter le marché aux poissons (Pasar Ikan) : À proximité du port se trouve un marché aux poissons traditionnel. Pour saisir l’effervescence des lieux, il est conseillé de s’y rendre tôt le matin.

Le port de Sunda Kelapa se trouve dans le quartier historique de Kota Tua, la vieille ville de Jakarta, qui regorge de sites d’intérêt.

• Kota Tua (le Vieux Batavia) : Ce quartier est le cœur de l’ancienne ville coloniale néerlandaise. En son centre, la place Fatahillah est bordée de musées importants comme le Musée d’histoire de Jakarta, installé dans l’ancien hôtel de ville, et le Musée Wayang, dédié aux marionnettes traditionnelles.
• Glodok : Le quartier chinois de Jakarta, adjacent à Kota Tua, est l’un des plus anciens du pays. Il est réputé pour ses ruelles animées, ses temples traditionnels, ses marchés et sa gastronomie.