Visiter Fengdu, Voyage Chine

Située sur la rive nord du fleuve Yangtsé, à environ 170 kilomètres de Chongqing, Fengdu est une ville dont l’histoire est intimement liée à la culture de l’au-delà en Chine. Surnommée la « Cité des Fantômes », elle s’est développée autour de la montagne Ming, un site qui, selon les légendes, serait un lieu de passage pour les âmes après la mort. Cette réputation, vieille de près de 2 000 ans, proviendrait de la dynastie des Han, lorsque deux fonctionnaires impériaux s’y seraient retirés pour pratiquer le taoïsme et seraient devenus immortels. La combinaison de leurs noms de famille, Yin et Wang, ressemble en chinois à l’expression « Roi de l’Enfer », ancrant ainsi la vocation spirituelle du lieu.

La construction du barrage des Trois-Gorges a entraîné la submersion de l’ancienne ville de Fengdu, qui a depuis été reconstruite sur un site plus élevé. Le complexe de temples sur la montagne Ming a cependant été préservé et constitue aujourd’hui une attraction touristique majeure, accessible notamment lors des croisières sur le Yangtsé.

L’attrait principal de Fengdu est la « Cité des Fantômes », un vaste ensemble de temples, de sanctuaires et de monastères perchés sur la montagne Ming. Ce site offre une immersion dans la mythologie chinoise relative à l’au-delà et au jugement des âmes, mêlant des éléments du bouddhisme, du taoïsme et du confucianisme.

Parmi les découvertes à ne pas manquer :

• Les temples de la montagne Ming : Le site regroupe de nombreux temples anciens, dont le plus grand et le plus ancien est le Palais Tianzi (Palais du Fils du Ciel). On y trouve des statues et des dioramas représentant les divinités de l’au-delà, les juges des enfers et diverses scènes de punition pour les pécheurs.
• Le Pont du Désespoir (Naihe Qiao) : Construit sous la dynastie Ming, ce pont de pierre est l’un des trois tests que les âmes doivent passer. Selon la croyance, les personnes vertueuses le traversent sans encombre, tandis que les autres tombent dans les bassins situés en contrebas.
• Le Passage des Tourments des Fantômes : Il s’agit du deuxième test pour les défunts, où ils se présentent devant le roi de l’enfer. Le lieu est marqué par des sculptures réalistes de démons.
• La Tour du Dernier Regard sur la Maison : Cet édifice symbolise le lieu où les esprits peuvent jeter un dernier regard à leurs familles avant de poursuivre leur chemin dans l’au-delà.
• La sculpture du Roi des Fantômes : Une gigantesque sculpture de visage, taillée à même la roche de la montagne, représente le “Roi des Fantômes”. Elle est inscrite au Guinness des records comme la plus grande sculpture sur roche.

Au-delà de la visite de la Cité des Fantômes, Fengdu et ses environs proposent plusieurs activités :

• Croisière sur le Yangtsé : De nombreuses croisières fluviales qui parcourent le Yangtsé font escale à Fengdu, offrant un moyen privilégié de découvrir le site et les paysages spectaculaires des gorges.
• Visite du parc Nantian Lake : Situé à une certaine distance de la ville, ce parc propose des paysages naturels et des activités de loisirs. En hiver, le site se couvre de neige et permet de pratiquer des activités liées à la neige.
• Randonnée : Les environs montagneux de Fengdu se prêtent à des activités de plein air comme la randonnée.
• Assister à la foire du temple : Chaque année au printemps, Fengdu s’anime lors d’une grande foire du temple avec de nombreuses activités et spectacles folkloriques.
• Prendre le téléphérique : Pour accéder au sommet de la montagne Ming, il est possible d’emprunter un téléphérique ou un télésiège, offrant une vue panoramique sur le fleuve et les environs.

Le positionnement de Fengdu le long du Yangtsé en fait un point de départ pour explorer d’autres sites d’intérêt dans la région de Chongqing.

• La pagode de Shibaozhai : Située à environ 130 kilomètres en amont sur le Yangtsé, cette impressionnante pagode rouge de 12 étages est construite contre une falaise de 220 mètres de haut. C’est une merveille d’architecture accessible lors des croisières.
• Le karst de Wulong : Plus au sud dans la région de Chongqing, ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO offre des paysages karstiques spectaculaires, avec des ponts naturels, des grottes et des gouffres.
• La grotte de Furong : Souvent associée à une visite du karst de Wulong, cette grotte fait partie des plus belles de Chine et présente une grande variété de formations de stalactites et de stalagmites.