Visiter Golmud, Voyage Chine

Située au cœur du plateau tibétain, Golmud est une ville-étape importante de la province du Qinghai. Moins connue que d’autres grandes cités chinoises, elle gagne en popularité grâce à sa position stratégique sur la ligne de chemin de fer Qinghai-Tibet et sa proximité avec des paysages naturels uniques. La ville, dont le nom signifie « lieu aux nombreuses rivières » en mongol, se trouve dans le bassin du Qaidam, à une altitude d’environ 2 800 mètres.

Enclavée entre les imposantes montagnes Kunlun au sud et le lac salé de Qarhan au nord, Golmud est un carrefour majeur reliant les provinces du Qinghai, du Tibet et du Xinjiang. Son climat continental de plateau se caractérise par une forte amplitude thermique entre le jour et la nuit. Longtemps considérée comme un simple point de transit, elle s’affirme aujourd’hui comme une destination à part entière pour les voyageurs en quête d’authenticité et de grands espaces.

La ville de Golmud elle-même est principalement une base pour explorer les merveilles naturelles environnantes. Les paysages qui l’entourent constituent ses attraits majeurs.

Le lac salé de Qarhan, situé à une soixantaine de kilomètres, est l’un des plus grands lacs salés du monde. Ce vaste désert de sel offre un spectacle saisissant avec ses étendues blanches et ses eaux aux couleurs variées. Le site est également une importante zone d’extraction de sel et de minéraux.

Les montagnes Kunlun, qui bordent la ville au sud, sont une chaîne de montagnes mythique dans la culture chinoise. Elles abritent des sommets enneigés, des vallées profondes et une faune riche, incluant des espèces rares comme l’antilope tibétaine. Le géoparc des monts Kunlun offre des panoramas exceptionnels pour les amateurs de nature.

Golmud et sa région proposent plusieurs activités axées sur la découverte de ses paysages uniques.

• Randonnée dans les montagnes Kunlun : Les montagnes Kunlun offrent de nombreuses possibilités de randonnées pour explorer leurs vallées, leurs sommets et observer la flore et la faune locales.
• Découverte du lac salé de Qarhan : La visite de ce lac salé permet de marcher sur des ponts de sel et d’admirer des formations cristallines uniques. C’est une expérience visuelle marquante, notamment lorsque le soleil se reflète sur les étendues de sel.
• Observation de la faune : Les environs de Golmud, notamment les montagnes Tanggula, sont une réserve pour la faune sauvage où il est possible d’observer des espèces adaptées aux hautes altitudes. La réserve naturelle de Hoh Xil est particulièrement réputée pour être un sanctuaire pour l’antilope tibétaine.
• Exploration de la forêt de peupliers de l’Euphrate (Populus euphratica) : Située à environ 55 kilomètres de la ville, cette forêt offre un paysage singulier, surtout en automne lorsque les feuilles des arbres prennent une teinte dorée.

Au-delà des abords immédiats de la ville, la région offre des sites naturels d’une grande beauté.

• La réserve naturelle de Hoh Xil : Inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, cette immense réserve est l’une des zones les plus isolées et les mieux préservées du plateau tibétain. Elle est essentielle pour la migration et la reproduction de l’antilope tibétaine et abrite une biodiversité unique adaptée aux conditions extrêmes.
• Le bassin de Dachaidan : Cette partie du bassin du Qaidam est célèbre pour ses lacs salés colorés, comme le lac Émeraude de Dachaidan, dont les nuances de vert et de bleu créent un paysage surréaliste.
• Le géoparc aquatique de Yadan : Ce site présente des formations géologiques de type “yardang” partiellement submergées, créant des reflets spectaculaires, particulièrement au lever et au coucher du soleil.