Visiter Foshan, Voyage Chine

Située au cœur du delta de la Rivière des Perles, dans la province du Guangdong, Foshan est une métropole dynamique qui a su préserver son riche héritage culturel. Reconnue comme le berceau de l’opéra cantonais, un centre majeur pour les arts martiaux et un haut lieu de la céramique, la ville offre un visage multiple, où les traditions ancestrales côtoient une modernité florissante. Son histoire, qui remonte à plusieurs siècles, se lit à travers une architecture remarquable et des coutumes toujours vivantes.

Foshan s’est développée comme un carrefour commercial et culturel important, notamment sous la dynastie Qing. Aujourd’hui, elle constitue une puissance industrielle notable tout en cultivant son identité unique, issue de la culture Lingnan (culture du sud de la Chine). Cette dualité entre passé et présent en fait une destination où l’on peut aussi bien explorer des temples séculaires que flâner dans des quartiers rénovés et animés.

La ville regorge de sites qui témoignent de sa richesse historique et culturelle.

Le Temple ancestral (Zumiao) est sans doute le monument le plus emblématique de Foshan. Fondé sous la dynastie Song (1078-1085), ce complexe taoïste est dédié au dieu du Nord, Beidi. Il est considéré comme un véritable musée d’architecture ancienne des dynasties Ming et Qing, célèbre pour ses sculptures sur bois, brique et pierre, ainsi que pour ses poteries décoratives. L’enceinte abrite également le temple de Confucius et des mémoriaux dédiés aux maîtres d’arts martiaux Wong Fei-hung et Ip Man, tous deux originaires de Foshan. Des démonstrations de kung-fu et de danse du lion y sont régulièrement organisées.

L’Ancien Four de Nanfeng (Nanfeng Guzao) est un autre site incontournable, témoignant du passé glorieux de Foshan en tant que capitale de la céramique. Ce four-dragon, en activité depuis plus de 500 ans, est l’un des plus anciens du genre encore existant. Le site, qui a des allures de village ancien, permet de découvrir les techniques traditionnelles de poterie. De nombreuses boutiques y proposent des créations locales.

Le Jardin de Liang (Liang Yuan) est un exemple remarquable des jardins classiques de la dynastie Qing dans le sud de la Chine. Construit sur une quarantaine d’années au XIXe siècle, il se compose de plusieurs résidences et jardins qui offrent une oasis de tranquillité au milieu de l’agitation urbaine, avec une architecture typique des maisons bourgeoises cantonaises.

Enfin, le quartier de Lingnan Tiandi illustre la parfaite fusion entre tradition et modernité. Ce quartier historique, adjacent au Temple ancestral, a été entièrement restauré. Ses ruelles pavées sont bordées de maisons traditionnelles en briques grises, de temples et de demeures anciennes qui abritent aujourd’hui des boutiques, des galeries d’art, des cafés et des restaurants.

Foshan propose une variété d’activités pour s’imprégner de sa culture locale.

• S’initier à la poterie : Dans le quartier de l’Ancien Four de Nanfeng, plusieurs ateliers permettent de s’essayer à l’art de la céramique, une tradition qui a fait la renommée de la ville depuis des siècles.
• Assister à des spectacles traditionnels : Le Temple ancestral est le lieu idéal pour voir des démonstrations de kung-fu et des danses du lion, qui animent quotidiennement la cour du temple. Des représentations d’opéra cantonais sont également données sur la scène historique Wanfu, la plus ancienne encore préservée dans le sud de la Chine.
• Explorer les parcs et jardins : Pour une pause nature, le parc du Mont Shunfeng ou le parc Zhongshan offrent de vastes espaces verts et des paysages apaisants. Le lac Qiandeng est également un lieu de promenade apprécié des habitants.
• Découvrir la culture des arts martiaux : En plus des mémoriaux dédiés à Wong Fei-hung et Ip Man dans le Temple ancestral, il est possible de visiter des écoles d’arts martiaux pour en apprendre davantage sur des styles comme le Wing Chun, originaires de la région.
• Flâner dans les musées : La ville compte plusieurs musées, dont le Musée municipal de Foshan qui retrace l’histoire locale, le Musée de la céramique de Shiwan ou encore le Musée de l’Opéra cantonais, pour approfondir ses connaissances sur les spécificités culturelles de la ville.

La situation de Foshan dans le delta de la Rivière des Perles permet d’explorer facilement d’autres sites d’intérêt.

• Le district de Shunde : Accessible depuis Foshan, ce district est reconnu par l’UNESCO comme une “Cité de la Gastronomie”. C’est une destination de choix pour les gourmets souhaitant découvrir l’authenticité de la cuisine cantonaise. Shunde abrite également des parcs comme le Jardin Qinghui et des villages aquatiques pittoresques.
• Le Mont Xiqiao : Situé à environ 30 kilomètres de Foshan, ce volcan éteint est aujourd’hui un parc national et un géoparc reconnu par l’UNESCO. Il offre des sentiers de randonnée à travers une forêt luxuriante et abrite des temples anciens ainsi qu’une imposante statue de la déesse Guanyin, haute de 62 mètres.
• Le district de Nanhai : Ce district de Foshan abrite, en plus du Mont Xiqiao, le Musée de Nanhai, qui présente l’histoire et la culture de la région.