Visiter Koh Tonsay, Voyage Cambodge

Située à environ 4,5 kilomètres au large de la ville côtière de Kep, dans le golfe de Thaïlande, Koh Tonsay, aussi connue sous le nom d’« île aux Lapins », est une petite île cambodgienne d’approximativement deux kilomètres carrés. Son surnom proviendrait de sa forme, qui rappellerait celle d’un lapin. Autrefois réputée pour son atmosphère paisible, l’île est depuis le début des années 2020 en pleine transformation en raison d’un projet de développement touristique de grande envergure. L’ambiance authentique laisse progressivement place à des infrastructures modernes.

Ancienne zone de pêche, puis centre de réhabilitation durant les années 1950 et 1970, Koh Tonsay a vu la plupart de ses infrastructures d’époque détruites par les décennies de conflit. Si une partie de l’île conserve un cadre naturel avec ses plages et sa végétation de cocotiers, de nouvelles infrastructures, dont un port touristique moderne, modifient son visage. L’île est accessible par bateau depuis Kep, avec une traversée qui dure entre 20 et 30 minutes.

L’attrait de Koh Tonsay réside aujourd’hui dans le contraste entre ses plages, qui invitent encore à la détente, et la découverte d’une île en pleine mutation. Les plages principales sont bordées de restaurants locaux et de quelques bungalows qui côtoient désormais des constructions plus modernes. Ces plages offrent un sable doré et des eaux calmes, propices à la baignade.

L’exploration de l’intérieur de l’île permet de découvrir une nature plus sauvage, avec des sentiers traversant une jungle de cocotiers. Bien que de taille modeste, l’île peut être explorée en quelques heures de marche, offrant des points de vue sur l’océan. On y trouve également des mangroves et une variété de plantes tropicales. La rencontre avec les quelques familles de pêcheurs qui vivent sur l’île offre un aperçu du mode de vie local.

Les activités sur l’île sont principalement tournées vers la nature et la mer.

• Détente et baignade : Les plages sont l’attraction majeure, idéales pour se reposer et se baigner dans des eaux claires et peu profondes.
• Randonnée : Des sentiers permettent de faire le tour de l’île, une marche de quelques heures qui offre une immersion dans la végétation tropicale et des vues sur le littoral.
• Plongée avec masque et tuba : Les eaux calmes se prêtent bien à l’observation de la vie marine près des plages, où l’on peut voir des poissons tropicaux. La clarté de l’eau et l’état des fonds marins peuvent être affectés par les travaux sur l’île.
• Kayak de mer : La location de kayaks est possible pour explorer la côte et découvrir des criques plus isolées.
• Dégustation de fruits de mer : Les restaurants de plage proposent des produits frais, notamment le crabe bleu, une spécialité de la région de Kep.

La proximité de Koh Tonsay avec la ville de Kep permet d’explorer facilement d’autres sites d’intérêt dans la région.

• Kep : Ancienne station balnéaire de l’époque coloniale française, Kep conserve un charme désuet avec ses villas abandonnées et son atmosphère paisible. La ville est réputée pour son marché aux crabes, une attraction locale incontournable où l’on peut déguster des fruits de mer fraîchement pêchés.
• Le parc national de Kep : Situé sur les collines qui surplombent la ville, ce parc national d’une cinquantaine de kilomètres carrés propose des sentiers de randonnée balisés. Le circuit principal, une boucle de plusieurs kilomètres, est accessible à pied ou à vélo et offre des panoramas sur la côte et les îles environnantes, notamment depuis le point de vue de Sunset Rock.
• Phnom Sar Sear : Ce site naturel et culturel, situé à une quinzaine de kilomètres de Kep, est un ensemble de collines abritant plusieurs grottes et une pagode.