Visiter Côte Sud, Voyage Sainte-Lucie

La côte sud de Sainte-Lucie, sauvage et spectaculaire, se distingue par ses paysages volcaniques et sa nature luxuriante. Moins développée que la partie nord de l’île, elle offre une expérience plus authentique, centrée autour de la petite ville de Soufrière et de ses environs. Cette région est dominée par la silhouette imposante des deux Pitons, emblèmes de l’île et inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco.

Entre montagnes escarpées, forêt tropicale, plantations historiques et villages de pêcheurs, la côte méridionale concentre une grande partie des trésors naturels de Sainte-Lucie. C’est le point de chute principal pour les voyageurs en quête d’aventure et de découvertes, loin de l’agitation des grands centres touristiques. L’aéroport international Hewanorra se trouvant à Vieux-Fort, cette région constitue une porte d’entrée naturelle pour explorer l’île.

La côte sud est une région riche en sites naturels et culturels. La ville de Soufrière, nichée au fond d’une baie, est le cœur vibrant de la région. Ancienne capitale de l’île, elle a conservé un charme certain avec ses maisons colorées et son ambiance animée.

Le site le plus emblématique est sans conteste celui des Pitons. Ces deux aiguilles volcaniques, Gros Piton (798 mètres) et Petit Piton (743 mètres), plongent de manière spectaculaire dans la mer des Caraïbes. Visibles depuis de nombreux points de la côte, ils forment un paysage unique et mémorable.

Non loin de Soufrière se trouve le volcan de la Soufrière, aussi connu sous le nom de Sulphur Springs, un site dont le cratère est accessible en voiture. Il se compose de fumerolles, de bassins de boue bouillonnante et de sources chaudes dont les températures peuvent dépasser 100°C.

Les amateurs de flore tropicale apprécieront les jardins botaniques de la région. Le Diamond Botanical Gardens, situé sur un domaine historique, abrite une cascade dont les eaux sont colorées par les minéraux volcaniques, ainsi qu’une grande variété de plantes exotiques. D’autres domaines comme Morne Coubaril Estate ou Fond Doux Estate permettent de découvrir l’histoire des plantations de canne à sucre, de cacao et de coprah. Enfin, à la pointe sud, le phare de Moule à Chique, près de Vieux-Fort, offre un panorama sur la rencontre entre l’océan Atlantique et la mer des Caraïbes.

La géographie de la région offre un large éventail d’activités pour tous les profils de voyageurs.

• Randonnée : L’ascension de Gros Piton est une activité phare. Accompagné d’un guide obligatoire, le sentier, bien que parfois raide, est accessible à la plupart des randonneurs et prend en moyenne entre 3 et 5 heures aller-retour, selon votre condition physique. L’effort est récompensé par une vue imprenable sur l’île et la mer des Caraïbes. L’ascension du Petit Piton, plus technique et dangereuse, est réservée aux grimpeurs expérimentés.
• Bains de boue et sources chaudes : Aux Sulphur Springs, il est possible de prendre des bains de boue minérale, réputée pour ses bienfaits sur la peau, avant de se rincer dans les bassins d’eau chaude naturelle. C’est une expérience insolite et relaxante.
• Découverte des cascades : Plusieurs chutes d’eau permettent de se rafraîchir dans un cadre naturel. La cascade de Toraille, facilement accessible, offre une piscine naturelle pour la baignade.
• Plongée et snorkeling : Les eaux claires autour de Soufrière, notamment à Anse Chastanet, sont réputées pour la richesse de leurs fonds marins. On peut y observer une grande diversité de poissons tropicaux et de coraux.
• Visite des villages : Les villages de pêcheurs comme Choiseul ou Laborie offrent un aperçu de la vie locale, avec leurs maisons en bois colorées et leurs marchés animés.

En s’éloignant légèrement du cœur de Soufrière, d’autres sites méritent une visite.

• Vieux-Fort : Située à la pointe sud de l’île, cette ville portuaire est connue pour son grand marché aux poissons et sa plage de Sandy Beach, un lieu apprécié pour la pratique du kitesurf grâce à ses vents constants.
• Marigot Bay : Au nord de la région de Soufrière, cette baie, souvent décrite comme l’une des plus belles des Caraïbes, est un port naturel abritant de nombreux voiliers.
• La forêt tropicale : L’intérieur des terres, couvert d’une forêt dense, propose des sentiers de randonnée pour découvrir la faune et la flore de Sainte-Lucie, dont le perroquet endémique de l’île.