Visiter Bellefontaine, Voyage Martinique

Située sur la côte nord-caraïbe de la Martinique, entre Case-Pilote et Le Carbet, Bellefontaine est à la fois la plus petite et la plus jeune commune de l’île. Créée officiellement en 1950 après son détachement de Case-Pilote, elle doit son nom à un propriétaire terrien du XVIIe siècle, Guillaume Michel, qui contribua à la prospérité des lieux.

Ce petit bourg de pêcheurs, accroché à la falaise, s’étire sur une courte distance le long de la mer des Caraïbes. Son économie repose traditionnellement sur la pêche et l’agriculture, notamment les cultures maraîchères sur les hauteurs verdoyantes du quartier Verrier. Bellefontaine joue également un rôle clé pour l’île en accueillant la principale centrale électrique qui alimente la Martinique. Le charme du village réside dans son authenticité, avec ses gommiers colorés et ses paysages où la montagne rencontre la mer.

Malgré sa petite superficie, Bellefontaine possède quelques curiosités qui méritent une halte. La plus emblématique est sans doute la maison-bateau Torgiléo. Construite à partir de 1948 par la famille Dubois, cette maison à l’architecture insolite prend la forme d’un paquebot blanc et bleu. Bien que l’intérieur ne se visite pas, sa silhouette surprenante face à la mer est devenue un symbole de la commune.

Le patrimoine religieux est représenté par l’église Saint-Pierre-aux-Liens, qui abrite des sculptures de l’artiste Joseph René-Corail, dit « Khokho ». Pour une promenade paisible, le petit cimetière marin offre un cadre serein et abrite la tombe du peintre Jules Marillac.

En prenant un peu de hauteur dans le quartier Verrier, les visiteurs découvrent des points de vue sur la côte et la nature environnante. Enfin, la plage de Fond Boucher, avec son sable gris et ses galets, est un lieu de vie tourné vers la mer, où l’on peut observer le quotidien des pêcheurs locaux.

L’identité maritime et le relief de Bellefontaine permettent la pratique de plusieurs activités.

• Observer la pêche à la senne : Il est possible d’assister à une technique de pêche traditionnelle sur la plage. La pêche à la senne consiste à capturer le poisson en déployant un grand filet depuis le rivage, une manœuvre collective à laquelle les volontaires sont parfois invités à participer.
• Plongée sous-marine : La commune est un point de départ pour l’exploration des fonds marins du nord de la Martinique. Plusieurs clubs de plongée y sont installés et proposent des sorties pour tous les niveaux vers la vingtaine de sites accessibles dans la région, réputés pour leur richesse.
• Randonnée : Pour les marcheurs habitués, un sentier relie le quartier de Verrier à Absalon en passant par le Morne Chapeau Nègre. Une autre balade, qui s’apparente à de l’aquarandonnée, permet de remonter la rivière Fond Laillet jusqu’à la cascade de la ravine Roussel. Attention, ce parcours qui débute derrière la centrale électrique n’est pas toujours balisé, peut comporter des passages difficiles et s’adresse à des randonneurs expérimentés.

La position de Bellefontaine sur la côte caraïbe en fait un bon point de départ pour explorer le nord de l’île.

• Saint-Pierre : Située à quelques kilomètres au nord, cette ville classée « Ville d’Art et d’Histoire » est un incontournable. Marquée par l’éruption de la montagne Pelée en 1902, elle offre un témoignage historique à travers les ruines de son ancien théâtre et le Mémorial de la catastrophe de 1902.
• Le Carbet : Commune voisine de Bellefontaine, Le Carbet est réputé pour ses plages de sable noir et son ambiance animée. C’est également un lieu chargé d’histoire, étant le site du débarquement de Christophe Colomb en 1502.
• Le Canal de Beauregard : Surnommé le « canal des esclaves », ce sentier de randonnée spectaculaire se trouve sur les hauteurs de Fonds-Saint-Denis, à proximité. La marche s’effectue sur l’étroit muret du canal, offrant des vues vertigineuses sur la forêt tropicale.