Visiter Paper Mill Village Bridge, Voyage États-Unis

Symbole du Vermont et de son passé industriel, le Paper Mill Village Bridge est l’un des cinq ponts couverts historiques du comté de Bennington. Enjambant la rivière Walloomsac, cette structure rouge et blanche offre un aperçu pittoresque de l’ingénierie d’autrefois et s’intègre dans un circuit de découverte des ponts couverts de la région, témoins d’une époque révolue.

Le Paper Mill Village Bridge, également connu sous le nom de pont de Bennington Falls, se situe au nord-ouest de la ville de Bennington, sur Murphy Road. Son histoire est liée à l’un des premiers moulins à papier du Vermont, qui a donné son nom au site. La structure originelle a été érigée en 1889 par Charles F. Sears, un constructeur dont le père, Benjamin Sears, avait bâti le pont voisin de Silk Road. Inscrit au Registre national des lieux historiques en 1973, le pont a souffert de détériorations au fil du temps, menant à sa reconstruction complète en 2000.

L’ouvrage actuel est une réplique fidèle de l’original. Il s’agit d’un pont en bois à une seule travée, utilisant une structure en treillis de type Town lattice, une conception caractéristique de la Nouvelle-Angleterre. Avec une longueur d’environ 37 mètres, il est le plus long pont couvert du comté de Bennington. Il enjambe la rivière Walloomsac à proximité d’un barrage et des anciens bâtiments du moulin, créant un paysage qui rappelle le passé industriel de la région. Le pont est ouvert à la circulation des véhicules légers ainsi qu’aux piétons.

• Comment y aller : le pont est situé sur Murphy Road, une route accessible depuis la route 67A, au nord-ouest du centre de Bennington. Des aires de stationnement sont disponibles sur les côtés nord et sud du pont.
• Durée de visite : la traversée et l’observation du pont ne prennent que quelques instants. La visite peut être prolongée en explorant les sentiers environnants.
• Tarifs détaillés : l’accès au pont est gratuit, car il fait partie du réseau routier public.
• Ouverture et horaires : le pont est accessible en permanence, mais étant une voie de circulation active, il est conseillé de consulter les informations routières locales pour d’éventuelles fermetures liées à des travaux d’entretien.
• Bons plans : un petit sentier partant de l’extrémité sud du pont offre de belles perspectives sur la structure et le barrage adjacent. Le site est également un lieu apprécié pour la pêche dans la rivière Walloomsac.

Lors d’un arrêt au Paper Mill Village Bridge, plusieurs éléments méritent une attention particulière.

• La structure en treillis : en traversant le pont à pied, il est possible d’observer de près la complexité de la charpente en bois de type Town lattice, un assemblage de planches entrecroisées qui assure la solidité de l’ouvrage.
• Le barrage et la rivière : le pont offre une vue directe sur le barrage et la rivière Walloomsac en contrebas. Des sentiers permettent d’admirer la scène depuis les berges.
• Les panneaux d’information : des affiches et panneaux installés à proximité du pont fournissent des détails sur son histoire, sa construction et le passé industriel du lieu.