Visiter Rosedown Plantation, Voyage Louisiane

Ancienne plantation de coton du 19e siècle, Rosedown est aujourd’hui un site historique de l’État de Louisiane. Classée monument historique national, la propriété offre un aperçu de la vie des riches planteurs avant la guerre de Sécession, à travers sa maison principale remarquablement conservée et ses vastes jardins d’agrément. La visite permet de découvrir un pan important de l’histoire du Sud des États-Unis, tout en profitant d’un cadre naturel et architectural notable.

Située à St. Francisville, la plantation Rosedown a été établie par Daniel et Martha Turnbull. La construction de la maison principale a débuté en 1834 pour s’achever en 1835. Le nom du domaine serait inspiré d’une pièce de théâtre que le couple a vue durant son voyage de noces. À son apogée, la plantation s’étendait sur environ 1 400 hectares, principalement dédiés à la culture du coton, et sa prospérité reposait sur le travail de près de 450 esclaves.

L’architecture de la demeure mélange les styles fédéral et néo-grec. Une grande partie du mobilier, importé d’Europe et du nord des États-Unis, est d’origine et toujours visible aujourd’hui. La plantation est surtout réputée pour ses jardins à la française, qui s’étendent sur près de 11 hectares. Initiés par Martha Turnbull, passionnée d’horticulture, ils ont été inspirés par les grands jardins formels de France et d’Italie visités par le couple. Acquis par l’État de Louisiane en 2000, le site est préservé par l’Office of State Parks et a été inscrit sur la liste des monuments historiques nationaux en 2005.

• Comment y aller : Rosedown Plantation est située à St. Francisville, dans la paroisse de West Feliciana. Elle est accessible par la route, notamment via l’autoroute 10.
• Durée de visite : Il est conseillé de prévoir plusieurs heures pour explorer la maison principale, les dépendances et les vastes jardins. Les visites guidées de la maison sont proposées toutes les heures, de 10 h à 16 h.
• Tarifs détaillés : L’entrée générale pour les jardins et le domaine est de 7 $ par personne (de 7 à 61 ans) et de 5 $ pour les seniors (62 ans et plus). La visite guidée de la maison, qui inclut l’accès aux jardins, coûte 12 $ par personne et 10 $ pour les seniors. L’entrée est gratuite pour les enfants de 6 ans et moins.
• Ouverture et horaires : Le site est ouvert tous les jours de 9 h à 17 h. Il est fermé pour Thanksgiving, Noël et le jour de l’An.
• Bons plans : Le billet incluant la visite guidée de la maison donne également accès à l’ensemble du domaine, y compris les jardins, ce qui en fait une option complète pour une première découverte.

La visite de la plantation Rosedown se divise entre la découverte de la maison principale, des bâtiments annexes et la promenade dans les jardins historiques.

• La maison principale : Au cœur du domaine, la demeure construite en 1835 impressionne par son architecture et la richesse de ses intérieurs. La visite guidée permet de parcourir les différentes pièces, dont le hall central avec son escalier en colimaçon, le salon de musique et la salle à manger. Une grande partie du mobilier d’époque, dont certaines pièces achetées par les Turnbull en Europe, est conservée.
• Les jardins historiques : Créés par Martha Turnbull, les jardins d’agrément de 11 hectares sont un attrait majeur. On y découvre une longue allée de chênes, des parterres aux formes géométriques, ainsi que de nombreuses espèces de plantes comme des camélias et des azalées, dont certaines furent parmi les premières importées aux États-Unis. Des statues de marbre italien et des gazebos en treillis de bois agrémentent la promenade.
• Les dépendances : Le site préserve 13 bâtiments historiques qui témoignent de l’organisation de la vie sur la plantation. Parmi eux, on peut voir l’ancienne cuisine, le bureau du médecin, une laiterie aux murs ombragés, une grange et un pigeonnier. Ces structures offrent un aperçu des différentes activités quotidiennes du domaine.