Visiter Puerto Viejo de Sarapiquí, Voyage Costa Rica

Anciennement un port fluvial stratégique, Puerto Viejo de Sarapiquí est aujourd’hui une destination privilégiée pour les amateurs de nature et d’aventure au Costa Rica. Située dans la province de Heredia, cette ville est bordée par les rivières Sarapiquí et Puerto Viejo, au cœur d’une plaine fertile entourée de forêts tropicales denses et de plantations agricoles.

Loin de l’agitation des grands centres touristiques, Puerto Viejo de Sarapiquí offre une immersion dans un environnement naturel riche. La ville elle-même, bien que modeste, constitue un point de départ idéal pour explorer les trésors de la région, notamment ses réserves biologiques et ses parcs nationaux. Elle a su se développer en un pôle commercial et touristique tout en conservant son atmosphère authentique.

L’attrait principal de Puerto Viejo de Sarapiquí réside dans son accès direct à une nature exubérante. La ville est la porte d’entrée vers des sanctuaires de biodiversité où la faune et la flore tropicales se dévoilent.

L’une des visites incontournables est la Station Biologique La Selva, un centre de recherche de renommée mondiale géré par l’Organisation pour les Études Tropicales. S’étendant sur plus de 1 600 hectares de forêt tropicale humide, ce site est un laboratoire à ciel ouvert pour des centaines de scientifiques chaque année. Il est également ouvert aux visiteurs qui peuvent, grâce à un vaste réseau de sentiers, découvrir une biodiversité exceptionnelle : plus de 2 000 espèces de plantes, 470 espèces d’oiseaux et 125 espèces de mammifères y ont été recensées.

Non loin de là, la Réserve Biologique Tirimbina offre une autre perspective sur la forêt tropicale. Ce refuge faunique de plus de 345 hectares est dédié à la conservation et à l’éducation environnementale. Il est particulièrement connu pour ses ponts suspendus, dont un de 262 mètres de long qui traverse la rivière Sarapiquí à 22 mètres de hauteur, offrant des vues imprenables sur la canopée.

La région de Sarapiquí est un terrain de jeu pour les amateurs d’activités de plein air.

• Randonnée : Les nombreuses réserves, comme La Selva et Tirimbina, disposent de kilomètres de sentiers balisés permettant d’explorer différents écosystèmes, des plantations de cacao aux forêts primaires.
• Observation de la faune : Des visites guidées, de jour comme de nuit, sont proposées pour observer des animaux emblématiques tels que des paresseux, des singes, des grenouilles colorées et une multitude d’oiseaux. La région est un couloir migratoire important, ce qui en fait un lieu privilégié pour l’ornithologie.
• Sports nautiques : La rivière Sarapiquí est un lieu réputé pour le rafting, avec des parcours adaptés à tous les niveaux, des débutants aux plus expérimentés (rapides de classe II et III). Des excursions plus tranquilles en bateau ou en kayak, appelées safaris fluviaux, permettent d’admirer la vie sauvage le long des berges.
• Tyrolienne : Plusieurs parcours de tyrolienne permettent de survoler la forêt tropicale et la rivière, offrant des sensations fortes et des perspectives uniques sur le paysage.
• Découvertes culturelles : La région est également connue pour ses plantations. Des visites sont organisées pour découvrir la culture de produits locaux comme l’ananas ou le cacao.

À une distance raisonnable, d’autres sites naturels complètent la découverte de la région.

• Parc National Braulio Carrillo : Ce parc national est l’un des plus vastes du Costa Rica, couvrant près de 50 000 hectares. Il est traversé par la route 32 et protège une biodiversité incroyable répartie sur différents étages altitudinaux. Le secteur Quebrada González et le secteur du volcan Barva proposent plusieurs sentiers de randonnée.
• La Paz Waterfall Gardens : Situé à environ une heure de route, ce parc privé est une attraction populaire. Il abrite cinq cascades spectaculaires, ainsi qu’un refuge animalier où l’on peut observer de près de nombreuses espèces, dont des toucans, des colibris, des singes et des félins. Les sentiers bien aménagés facilitent la visite pour tous les publics.