Visiter Punta de Choros, Voyage Chili

Petit village de pêcheurs situé à environ 115 kilomètres au nord de La Serena, Punta de Choros est une destination axée sur la nature et la découverte d’une faune marine exceptionnelle. Loin de l’agitation urbaine, ce hameau côtier de la commune de La Higuera offre un cadre paisible, particulièrement apprécié pour son accès direct à l’un des sanctuaires de biodiversité les plus importants du Chili.

L’attrait principal de la localité réside dans sa proximité avec la réserve nationale Pingüino de Humboldt. Le climat y est semi-aride, avec des températures homogènes sur le littoral. La période estivale, de décembre à mars, est idéale pour l’observation de la faune, notamment des manchots très actifs.

La visite de Punta de Choros est indissociable de l’exploration de la réserve nationale Pingüino de Humboldt, une aire protégée créée en 1990 qui s’étend sur trois îles principales : Choros, Damas et Chañaral. La réserve constitue l’un des plus importants sites de nidification pour le manchot de Humboldt, une espèce classée comme vulnérable.

Les excursions en bateau partent de la crique de Punta de Choros et permettent de naviguer autour de l’île Choros. Cette dernière abrite, outre les fameux manchots, des colonies de lions de mer, des loutres de mer appelées « chungungos », et une grande variété d’oiseaux marins comme les cormorans ou les pélicans. Il est fréquent d’y croiser une colonie résidente de grands dauphins (tursiops).

L’île Damas est la seule de la réserve où le débarquement est autorisé pour une durée limitée, afin de préserver son écosystème fragile. Elle séduit par ses plages de sable blanc et ses eaux turquoise, bien que la baignade y soit souvent fraîche en raison du courant de Humboldt.

Les activités sont principalement tournées vers l’océan et la découverte de l’environnement naturel.

• Excursion en bateau dans la réserve nationale : C’est l’activité incontournable. Les tours durent environ trois heures et incluent la navigation autour de l’île Choros pour l’observation de la faune et une escale d’une heure sur l’île Damas.
• Observation de cétacés : En plus des dauphins présents toute l’année, il est possible d’observer des baleines, notamment entre novembre et avril, lorsqu’elles migrent le long des côtes chiliennes.
• Plongée sous-marine : Les fonds marins de la réserve offrent des sites de plongée pour tous les niveaux. Des opérateurs locaux proposent des sorties pour découvrir la richesse de la flore et de la faune sous-marines.
• Kayak de mer : Pour une approche plus silencieuse et personnelle de la côte, la location de kayaks de mer est une option.

• Chañaral de Aceituno : Situé un peu plus au nord, ce petit village de pêcheurs est un autre point de départ pour l’observation de la faune marine, en particulier des baleines durant la saison.
• La Higuera : Le chef-lieu de la commune, situé à l’intérieur des terres, permet de découvrir un village typique de la région.
• Le littoral désertique : La route côtière entre Punta de Choros et d’autres localités offre des paysages où le désert rencontre l’océan, avec des plages isolées comme la plage de Las Barrancas.